Peu de choses égalent la saveur d'une tomate mûrie sur pied, et cultiver les vôtres à la maison est une source immense de satisfaction. Les plants de tomate (Solanum lycopersicum) ne sont pas difficiles à réussir si vous leur offrez quelques soins de base et si vous comprenez leurs différents types. Toutes ces plantes sont des lianes, mais elles présentent deux habitudes de croissance distinctes : l'une, dite déterminée, ralentit ou cesse de croître dès le début de la fructification ; l'autre, dite indéterminée, continue de pousser, de fleurir et de gagner en hauteur pendant toute la saison. Les variétés de tomates se cultivent comme des annuelles en climat chaud dans toutes les zones de rusticité du département américain de l'Agriculture (USDA).
Hybrides rouges
Des centaines de cultivars de tomates sont disponibles pour le potager familial, chacun avec ses propres caractéristiques et son type de fruits. Nombre des variétés indéterminées modernes résultent d'hybridations visant à obtenir des plants vigoureux, résistants aux maladies et très productifs. Citons par exemple « Early Girl », qui donne des fruits rouges sucrés environ 60 jours après la plantation et offre une récolte exceptionnellement précoce, et « Better Boy », qui produit un nombre remarquable de tomates, les premières étant prêtes à cueillir en environ 75 jours. Comme la plupart des variétés de tomates, ces deux cultivars préfèrent le plein soleil et nécessitent au moins 6 heures d'ensoleillement direct par jour.
Tomates anciennes (heirloom)
Plusieurs variétés indéterminées sont qualifiées de « tomates anciennes » car ce sont des types traditionnels transmis de génération en génération. Bien qu'elles produisent souvent moins de fruits que les hybrides, leurs tomates offrent une saveur exceptionnelle et des caractéristiques originales. C'est le cas de « Beefsteak », également appelée « Red Ponderosa » ou « Crimson Cushion », qui donne d'énormes fruits savoureux pouvant dépasser 450 g chacun et mûrs en environ 85 jours. Ce plant est particulièrement grand : il exige un tuteur solide et peut être taillé en tête à la fin de l'été, lorsque la production ralentit. Une autre variété ancienne célèbre, « Brandywine », apparue au XIXe siècle, produit des fruits rose-rouge très parfumés et peu acides, prêts en environ 78 jours.
Couleurs inhabituelles
Certaines plantes indéterminées produisent des fruits aux couleurs étonnantes, différentes du rouge classique. « Black Krim » en est un bel exemple : elle donne des tomates violettes à presque noires d'environ 340 g, rougeâtres à l'intérieur, tandis que « Mr. Stripey » produit de gros fruits pouvant excéder 450 g, striés de rouge et de jaune à l'extérieur comme à l'intérieur. Plusieurs variétés indéterminées portent aussi des fruits jaunes, dont le cultivar « Sunny Boy », dont les tomates mettent environ 75 jours à mûrir et affichent une peau et une chair d'un jaune vif et lumineux.
Tomates cerises
Plusieurs cultivars indéterminés produisent de petits fruits appelés tomates cerises, pesant seulement 30 à 60 g. La variété « Red Lightning » illustre bien ce type : ses petits fruits ronds, vivement striés de rouge et de jaune, mûrissent en environ 80 jours, tandis que « Italian Ice » offre des tomates cerises d'un blanc pur, particulièrement sucrées, prêtes à cueillir en 65 jours seulement. Le cultivar « Mountain Magic », quant à lui, produit des tomates rouges de 60 à 85 g en 70 à 80 jours et se distingue par une résistance exceptionnelle aux maladies.
Conseils de culture
Comme elles ne cessent de pousser, les tomates indéterminées ont besoin d'un soutien robuste tout au long de la saison : prévoyez des tuteurs hauts d'au moins 1,80 m ou de grandes cages à tomates. La suppression régulière des gourmands (les pousses qui se forment entre la tige principale et les branches) favorise une meilleure circulation de l'air, limite les maladies et concentre l'énergie de la plante sur la production de fruits. Avec un arrosage régulier et profond, un paillage protecteur et un emplacement bien ensoleillé, vos plants indéterminés vous récompenseront par une récolte abondante jusqu'aux premières gelées.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007025253.html