La tomate Brandywine est une variété ancienne de patrimoine, réputée pour ses gros fruits charnus pouvant peser jusqu'à 450 grammes. En 1982, la Seed Savers Exchange a reçu des graines provenant d'une femme nommée Doris Sudduth Hill, dont la famille cultivait cette tomate depuis au moins 80 ans. La plante présente un feuillage dense et rugueux, offre un rendement relativement faible, mais ses fruits sont malheureusement sujets à l'éclatement.
Pourquoi les fruits se fendent ou se fissurent
La division ou la fissuration des tomates survient lorsque la peau extérieure du fruit ne parvient plus à s'étirer suffisamment pour accompagner sa croissance interne. Certaines variétés y sont plus sensibles que d'autres, et la Brandywine en fait partie.
Ce phénomène peut apparaître à n'importe quel stade avancé du développement du fruit, depuis le stade vert mature jusqu'à la pleine maturité. Lorsque la fissuration se produit sur des fruits encore verts, les craquelures s'approfondissent et s'allongent à mesure que le fruit mûrit. Les fruits totalement mûrs laissés trop longtemps sur le plant peuvent également se fendre.
L'arrosage : première cause d'éclatement
Un arrosage irrégulier constitue l'une des principales causes de fissuration chez les tomates. Pendant les périodes de sécheresse, la croissance ralentit et la peau du fruit durcit. Si la plante reçoit ensuite une grande quantité d'eau d'un coup, la croissance reprend brutalement et la peau, devenue rigide, ne peut plus suivre le gonflement interne du fruit : elle se fend alors.
Solution : évitez les arrosages massifs et espacés. Privilégiez un arrosage régulier — quotidien par temps très chaud si nécessaire — afin de maintenir le sol constamment humide, sans toutefois le détremper. Un paillis au pied des plants aide également à conserver une humidité stable.
La fertilisation : attention à l'azote
Les plants recevant un excès d'engrais azoté sont plus vulnérables à l'éclatement. Ils développent un feuillage luxuriant et charnu, mais produisent moins de fruits. Or, les tomates ont besoin de potassium pour assurer une bonne formation des fruits.
Un engrais spécial tomate contient l'équilibre approprié de nutriments. Par ailleurs, un arrosage excessif lessive les éléments nutritifs du sol, poussant la plante à absorber davantage d'eau, ce qui aggrave le risque de fissuration.
Solution : nourrissez vos plants régulièrement avec un engrais dédié aux tomates, en respectant les doses recommandées par le fabricant, et évitez tout excès d'eau.
La température : un facteur souvent négligé
Les fluctuations de température provoquent une croissance inégale des fruits et favorisent leur éclatement. Certains jardiniers suppriment les feuilles inférieures des plants pour accélérer le murissement : cette pratique expose immédiatement les fruits au soleil et à des températures plus élevées, créant un choc thermique.
De même, une serre insuffisamment ou irrégulièrement ventilée engendre des écarts de température néfastes pour les tomates.
Solution : dans la mesure du possible, maintenez une température constante autour de vos plants. Assurez-vous que les serres sont correctement ventilées et réfléchissez bien avant de retirer les feuilles basses, en tenant compte des conditions météorologiques.
En résumé
Bien que la Brandywine soit naturellement sujette à l'éclatement en raison de sa peau fine et de ses gros fruits, vous pouvez limiter considérablement ce problème en adoptant trois réflexes simples : un arrosage régulier et modéré, une fertilisation équilibrée riche en potassium, et une protection contre les variations brutales de température. Récoltez également vos fruits dès qu'ils sont mûrs plutôt que de les laisser sur le plant.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007025413.html