La tomate est un légume de saison chaude qui prospère par temps chaud et qui est prêt à être récolté quelques mois seulement après la plantation. C'est également le légume le plus cultivé dans les jardins familiaux, avec une variété adaptée à la plupart des zones de culture, selon le Département de l'Agriculture des États-Unis (USDA). Une gestion saine des plants passe notamment par la lutte rapide contre les ravageurs nuisibles, comme ceux responsables des trous noirs visibles sur les fruits.
Identification du ravageur
Le ver de la tomate (Helicoverpa zea) figure parmi les ravageurs les plus graves de cette plante et est potentiellement le plus destructeur, souligne l'Extension de l'Université du Kentucky. Bien que cet insecte attaque également d'autres plantes hôtes, comme le maïs pendant sa période de floraison femelle, la tomate demeure son habitat privilégié pour la ponte des œufs et l'alimentation des larves.
Description du ravageur
Le ver de la tomate correspond à la phase larvaire d'un papillon de nuit brun dont l'envergure varie entre 2,5 et 3,3 cm. Ses ailes antérieures présentent une tache sombre au centre, tandis que ses ailes postérieures, plus claires, sont d'un blanc terne. La femelle pond des œufs blancs directement sur le feuillage ; ceux-ci foncent juste avant l'éclosion. Les larves, d'abord blanches avec une tête noire, deviennent vertes puis noires en grandissant. De fines lignes blanches longitudinales parcourent leur corps.
Dégâts causés aux fruits
Les larves nouvellement écloses se nourrissent d'abord du feuillage, puis migrent vers les fruits, avec une nette préférence pour les tomates vertes non mûres mesurant entre 2 et 5 cm. Elles pénètrent par l'extrémité du pédoncule, créant des trous qui finissent par noircir avec le temps.
Un seul ver peut sortir d'une tomate et en réintégrer plusieurs autres successivement en s'alimentant, creusant ainsi des cavités internes aqueuses remplies d'excréments. Ces dégâts entraînent une maturation prématurée des fruits. Lorsque l'infestation survient plus tard dans la saison, les larves s'attaquent également aux tomates mûres.
Méthodes de lutte
Pour un contrôle biologique efficace, introduisez des prédateurs naturels de ce ravageur dans votre jardin. Parmi les alliés les plus utiles figurent la punaise à gros yeux, la punaise minute pirate ainsi que les parasites d'œufs du groupe Trichogramma.
Inspectez régulièrement vos plants afin de détecter les infestations dès leurs premiers stades, ce qui facilite grandement leur élimination. En cas de besoin, les insecticides recommandés incluent le Bacillus thuringiensis, la spinosad, la fenpropathrine ou encore le carbaryl. Appliquez toujours ces produits en suivant scrupuleusement les instructions figurant sur l'étiquette.
Conseils de prévention
Au-delà du traitement direct, quelques gestes simples limitent les risques d'infestation : pratiquez la rotation des cultures d'une année sur l'autre, éliminez les débris végétaux après la récolte et retirez manuellement les fruits atteints pour réduire les populations de larves la saison suivante.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-jasmine/1007107292.html