Cultiver des tomates (Solanum lycopersicum) au Montana peut parfois sembler être un combat contre la nature. La courte saison estivale, le climat sec et les températures qui oscillent entre nuits glaciales et journées brûlantes rendent la récolte de tomates de qualité particulièrement difficile. Pourtant, bien choisir sa variété constitue la clé du succès pour cultiver l'un des légumes d'été préférés des Américains.
Quelle variété selon la durée de la saison ?
L'Extension de l'Université d'État du Montana (Montana State University Extension) recommande les cultivars précoces qui mûrissent en 60 à 70 jours. Comme le mûrissement prend plus de temps dans un climat plus froid, il peut être nécessaire d'ajouter 10 à 15 jours au délai indiqué sur le sachet de graines. Si vous vivez en altitude, privilégiez les cultivars les plus précoces. Les tomates de saison précoce à mi-précoce, ainsi que les types à maturation la plus rapide, peuvent quant à eux être cultivées dans les zones de basse altitude.
Déterminées ou indéterminées ?
Les plants de tomates déterminées produisent tous leurs fruits sur une courte période, ce qui en fait un excellent choix pour la mise en conserve. Ces plants restent compacts et n'atteignent généralement que 60 à 90 cm de hauteur. Les cultivars indéterminés, en revanche, fructifient tout au long de l'été jusqu'aux premières gelées. Ils peuvent grimper jusqu'à 4,5 mètres, produire de nombreux gourmands et s'étaler au sol s'ils ne sont pas tuteurés.
Le tuteurage profite aux deux types de plants : en maintenant le feuillage hors du sol, il permet à celui-ci de se réchauffer plus rapidement et d'accélérer ainsi le mûrissement des fruits.
Variétés de salade
Parmi les variétés précoces de tomates « de salade » ou de calibre standard recommandées par l'Extension de la MSU figurent les variétés déterminées Coldset, Gem State, Northern Exposure, Prairie Fire et Sub Arctic Plenty, la variété ancienne déterminée Siberian, ainsi que la variété indéterminée Whopper.
Pour les jardins situés en basse altitude, les variétés précoces à mi-saison qui prospèrent bien au Montana comprennent les tomates anciennes indéterminées Bloody Butcher et Stupice, ainsi que les variétés déterminées Celebrity, Early Girl Hybrid, Fantastic et Oregon Spring.
Variétés à petits fruits
Les tomates à petits fruits précoces, souvent appelées tomates cerises, qui poussent bien au Montana incluent les variétés déterminées Early Sub Arctic, Pixie Hybrid et Tumbler Hybrid, ainsi que la variété indéterminée Sugary.
Pour les jardins de basse altitude, essayez des variétés précoces à mi-saison comme les indéterminées Sungold, Super Sweet 100 et Sweet Baby Girl, ou encore la tomate ancienne indéterminée Yellow Pear, appréciée pour ses fruits jaunes en forme de poire.
Tomates parthénocarpiques
Les tomates parthénocarpiques constituent une alternative intéressante aux variétés classiques. Spécialement sélectionnées pour prospérer et fructifier dans des conditions plus froides, elles présentent néanmoins quelques inconvénients : la production précoce peut donner des fruits déformés sans graines viables, et leur acidité plus faible ne séduit pas toujours tous les palais. Le Cornell Cooperative Extension recommande Legend, une tomate déterminée qui produit des fruits de petite taille, type salade, et sans pépins.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007025245.html