Les tomates se déclinent en variétés de toutes tailles, offrant des fruits jaunes, violets, rouges, orange, verts et même blanc crème. Ces plantes prospèrent aussi bien en pots qu'en pleine terre, mais elles exigent toujours un sol riche et meuble, une nutrition adéquate et une humidité constante. Pour réussir la culture de tomates en conteneurs, il est essentiel de choisir les bons pots, les variétés appropriées et un mélange de terreau de qualité.
Le choix des pots
Les tomates cultivées en conteneurs nécessitent un espace suffisant pour développer leurs racines et leur feuillage, tout en assurant un poids stable pour l'équilibre de la plante. Optez pour des pots de 19 litres (5 gallons) équipés de trous de drainage pour une plantation individuelle, et préférez des conteneurs plus spacieux si vous souhaitez cultiver plusieurs plants ensemble.
L'extension de l'Université d'État de l'Ohio (Ohio State University Extension) recommande des pots en plastique de 30 cm de largeur et insiste sur l'importance de trous de drainage dans tous les contenants afin d'éviter l'accumulation d'eau stagnante.
La terre végétale idéale
Les tomates ont besoin d'un substrat qui retient l'humidité tout en offrant une nutrition riche ; elles n'atteindront jamais leur plein potentiel dans la seule terre végétale. Pour obtenir un sol plus fertile et plus sombre, mélangez la terre végétale avec une quantité égale de compost organique.
L'extension de l'Université d'État de l'Ohio conseille également d'ajouter de la mousse de tourbe et de la perlite pour améliorer l'aération et le drainage des plantations en conteneurs. De son côté, l'extension de l'Université du Missouri recommande d'utiliser un engrais de démarrage 6-24-24 ou 8-32-16 afin de favoriser un enracinement optimal dès la plantation.
Les variétés adaptées aux conteneurs
On distingue deux grandes familles de tomates : les variétés déterminées, dont la croissance est limitée, et les variétés indéterminées, qui poussent continuellement. Il existe également des cultivars standards, nains, cerises ou spécialement conçus pour la culture en pot.
Pour une croissance compacte et maîtrisée, privilégiez les petites variétés ou les types déterminés. Parmi les meilleurs choix pour la culture en conteneurs figurent Tiny Tim, Roma, Cherry Gold, Sweet Million, Red Robin, Pixie Hybrid II et Small Fry.
Entretien des tomates en pot
Installez vos tomates en conteneurs dans un emplacement intérieur ou extérieur bénéficiant du plein soleil chaque jour, ou complétez avec un éclairage artificiel si nécessaire. Arrosez généreusement, soit environ 5 cm d'eau, dès que le substrat commence à sécher, et au minimum tous les quatre à cinq jours.
Placez un tuteur dans chaque pot dès le début de la saison pour soutenir la croissance des plants. L'extension de l'Université d'État de l'Ohio suggère de nourrir les tomates en conteneurs avec un engrais hydrosoluble 20-20-20 ou 15-30-15. Appliquez cet apport nutritif une fois par semaine à partir du milieu de la saison pour favoriser une meilleure floraison et une fructification généreuse.
Enfin, pour les plants cultivés en intérieur, assurez une bonne circulation de l'air pendant la floraison afin de faciliter la pollinisation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007025380.html