L'arachide, également appelée cacahuète, est originaire d'Amérique du Sud. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, il ne s'agit pas d'un fruit à coque, mais d'une légumineuse : une graine comestible enfermée dans une gousse. Fait étonnant, les arachides se développent sous terre, tandis que la plante produit ses fleurs au-dessus du sol.
Les principales variétés d'arachides
Bien qu'il existe de nombreuses variétés d'arachides, quatre types principaux se distinguent sur le marché :
- Les arachides espagnoles : leur saveur sucrée les rend idéales pour la confection de bonbons et de confiseries à base de cacahuètes.
- Les arachides Valencia : également sucrées, elles se prêtent parfaitement au grillage ou à la cuisson dans leur coque.
- Les arachides Virginie : grâce à leur grande taille et leur goût prononcé, elles sont parfaites pour la consommation directe en guise de collation.
- Les arachides Runner : c'est le choix privilégié des industriels pour la fabrication du beurre de cacahuète.
Les utilisations alimentaires
Au-delà du beurre de cacahuète, de l'huile d'arachide et des collations salées bien connues, l'arachide se retrouve dans une multitude de produits alimentaires. De nombreuses entreprises incorporent ainsi des arachides moulues dans des barres diététiques et des boissons protéinées afin d'en augmenter la teneur en protéines. On en trouve également dans certains produits laitiers de substitution ainsi que dans les aliments destinés à l'alimentation animale.
Les utilisations non alimentaires
George Washington Carver, célèbre chimiste agricole américain, a découvert des centaines d'applications possibles pour l'arachide en dehors du domaine alimentaire. Cette légumineuse entre aujourd'hui encore dans la composition de produits aussi variés que le poli à métaux, le papier, les bûches de cheminée, le linoléum, les détergents, le caoutchouc ou encore les encres. Une polyvalence remarquable qui témoigne de toute la richesse de cette plante cultivée depuis des siècles.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-peanuts/1007024076.html