Les feuilles et les tiges des herbes culinaires servent à rehausser la saveur ou la texture des plats. Elles peuvent être ajoutées avant, pendant ou après la cuisson, mais aussi utilisées fraîches dans les salades ou les desserts. Certaines se prêtent également à la préparation de tisanes, et toutes peuvent être séchées ou congelées pour une consommation ultérieure.
Comme les herbes fraîches sont parfois difficiles à trouver et relativement coûteuses, de nombreux jardiniers préfèrent les cultiver eux-mêmes, dans un espace dédié ou au milieu des fleurs et des légumes. Un simple pot garni d'aromates constitue par ailleurs un élément décoratif charmant sur une terrasse ou un balcon.
Choisir les bonnes herbes culinaires
Bien que le choix d'herbes aromatiques soit vaste, elles ne poussent pas toutes à la même période de l'année ni dans les mêmes conditions. Avant de planter des vivaces, il est donc essentiel de connaître la zone de rusticité de votre région, car certaines espèces ne survivront pas à l'hiver chez vous. Lors de l'achat de plantes vivaces comme le thym, vérifiez toujours la zone de rusticité indiquée sur l'étiquette ou dans la description du produit.
Tenez compte également de la taille adulte de chaque plante : la citronnelle, par exemple, peut rapidement envahir un petit jardin d'aromates en une seule saison si on lui laisse trop d'espace.
Trouver l'emplacement idéal
Une fois vos herbes sélectionnées en fonction de votre climat, cherchez l'emplacement le mieux adapté dans votre jardin. La plupart des herbes culinaires apprécient un sol qui conserve une certaine humidité sans retenir d'eau stagnante, tandis que d'autres prospèrent avec très peu d'eau et beaucoup de soleil.
Si certaines de vos plantes exigent de l'ombre et d'autres du plein soleil, optez pour un emplacement offrant les deux expositions. Vous pouvez aussi surélever la plate-bande afin d'améliorer le drainage lorsque le terrain est trop humide. Dans la mesure du possible, installez votre jardin d'herbes près de la porte de la cuisine ou à proximité du potager : vous profiterez ainsi d'un accès facile au moment de cuisiner.
Préparer le sol du jardin
Commencez par éliminer toute végétation concurrente, puis ameublissez le sol sur environ 45 centimètres de profondeur à l'aide d'une bêche ou d'une fourche de jardin. Réalisez ensuite une analyse de sol afin de vérifier que son pH convient aux herbes que vous souhaitez cultiver. En cas de doute, votre jardinerie locale ou un laboratoire d'analyse de terres pourra vous accompagner dans cette démarche.
Lorsque vous recevez les résultats, incorporez les amendements recommandés ainsi que 3 à 5 centimètres de compost bien décomposé dans les 15 premiers centimètres de terre. Le sol est alors prêt à accueillir vos plants.
Planter les herbes aromatiques
Les herbes annuelles se cultivent généralement à partir de graines : semez-les en pleine terre après les dernières gelées, ou démarrez-les à l'intérieur six à huit semaines plus tôt pour gagner du temps. Les vivaces, quant à elles, sont souvent achetées en jeunes plants en pépinière et se mettent en place au printemps ou en automne, à la même profondeur que celle de leur contenant d'origine.
Un paillage de 5 à 8 centimètres autour des plants permet de conserver l'humidité et de limiter les mauvaises herbes. Attention toutefois : les herbes qui exigent un sol sec et bien drainé, comme le thym ou le romarin, ne bénéficieront pas du paillage, qui peut au contraire favoriser la pourriture.
Regrouper les herbes aux besoins similaires
Pour faciliter l'entretien, installez côte à côte les herbes partageant les mêmes exigences :
- En plein soleil : basilic, anis, carvi, persil, sarriette d'été, sauge, consoude, citronnelle, lavande, romarin, thym, ciboulette et pimprenelle.
- À mi-ombre : menthe, livèche, angélique, aneth, coriandre, cerfeuil et calendula (souci officinal).
En respectant ces quelques principes, votre jardin d'herbes culinaires vous offrira des récoltes savoureuses tout au long de la saison, pour le plus grand plaisir de vos plats maison.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007107122.html