Réputé pour son odeur prononcée et sa saveur puissante, l'ail possède à la fois des vertus médicinales et une grande valeur culinaire. Son usage remonte à l'Égypte antique, où il était si précieux qu'il servait même de monnaie d'échange.
Anatomie de la plante d'ail
Il existe deux grandes variétés d'ail : l'ail à col dur (hardneck) et l'ail à col tendre (softneck). L'ail à col dur développe une hampe florale — une tige qui pousse directement à partir du bulbe — tandis que l'ail à col tendre n'en produit pas. Les deux variétés possèdent néanmoins de longues feuilles ainsi qu'un bulbe souterrain.
C'est dans le bulbe que se concentre l'essentiel des bienfaits médicinaux et de la valeur culinaire de l'ail. Ce bulbe peut contenir jusqu'à 40 gousses, également appelées caïeux.
Les utilisations de l'ail
Les gousses contenues dans le bulbe peuvent être séchées, cuites, réduites en poudre ou consommées crues. Au-delà de son rôle d'aromate en cuisine, l'ail pourrait contribuer à réduire le taux de cholestérol, à faire baisser la tension artérielle et à protéger l'organisme contre les cancers du côlon et de l'estomac, grâce à un composé soufré nommé allicine.
Précautions à prendre
Bien que l'ail soit généralement sans danger, il peut provoquer des troubles digestifs tels que des brûlures d'estomac. Sa consommation peut également entraîner une mauvaise haleine et une odeur corporelle désagréable. Chez certaines personnes, l'ail déclenche par ailleurs des réactions allergiques.
Enfin, l'ail est susceptible d'interférer avec la capacité du sang à coaguler. Les suppléments à base d'ail sont donc déconseillés aux personnes devant subir une intervention chirurgicale ou souffrant d'un trouble de la coagulation sanguine. En cas de doute, il est toujours préférable de consulter un professionnel de santé.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-garlic/1007023011.html