L'ail fait partie du genre Allium, qui comprend également les oignons, les échalotes et les oignons verts. Comptez environ quatre mois entre le moment où les tiges commencent à pousser et celui où les plants sont prêts à être récoltés.
La plantation d'automne
De nombreux jardiniers des régions septentrionales aiment donner une longueur d'avance à leur ail en le plantant dès l'automne. Recouverts d'un paillis épais, les caïeux passent l'hiver sous la neige et consacrent leur énergie au développement précoce de leurs racines. Dès que le sol commence à se réchauffer au début du printemps, de petites pousses vertes percent généralement déjà la couverture de paillis.
La plantation de printemps
L'ail peut également être mis en terre dès que le sol est travaillable au printemps, généralement en février ou en mars, mais pas plus tard : les plants ont besoin de toute la saison de croissance pour atteindre leur taille maximale avant la récolte, qui doit avoir lieu vers le mois d'août.
La récolte
L'ail se récolte lorsque les tiges sont complètement fanées et que les bulbes sont bien fermes, sans avoir commencé à se séparer en caïeux. Pour récolter les têtes sans arracher les tiges, le plus simple consiste à glisser une serfouette ou une fourche-bêche sous les bulbes et à les soulever délicatement hors du sol.
Les bulbes doivent ensuite être placés à l'abri de la lumière directe du soleil afin de sécher et de « curer » pendant plusieurs semaines avant d'être rangés dans des filets ou des sacs aérés. Cette étape est essentielle : des bulbes parfaitement secs se conservent beaucoup plus longtemps.
Astuce
En cas de doute sur le bon moment, déterrez un bulbe test : si les caïeux remplissent bien l'enveloppe et se détachent nettement les uns des autres, la récolte peut commencer. Attendez par ailleurs une journée sèche pour arracher l'ail, car un sol humide favorise les maladies de conservation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-garlic/1007022945.html