Les patates douces sont des légumes de saison chaude originaires d'Amérique centrale et du Sud. Principalement cultivées dans le sud des États-Unis, où elles constituent un ingrédient incontournable de nombreuses recettes traditionnelles, elles peuvent néanmoins être cultivées sous des climats plus frais en démarrant les plants à l'intérieur.
La patate douce pousse sur des lianes vigoureuses à croissance rapide qui s'étendent rapidement et offrent un aspect ornemental comparable au lierre. C'est justement ce qui rend cette plante si intéressante dans un parterre de fleurs : son feuillage dense étouffe naturellement les mauvaises herbes, tandis que ses fleurs violettes rappellent celles des liserons. Choisissez simplement une zone de votre parterre dont le sol draine bien.
Ce dont vous aurez besoin
- Compost
- Râteau de jardin
- Motoculteur ou grelinette (si nécessaire)
- Jeunes plants de patate douce (plants repiqués)
- Engrais 5-10-10
- Paillis
- Fourche-bêche
Instructions pas à pas
Préparez le sol : étalez une couche de compost d'environ 2,5 cm sur le parterre une semaine avant la plantation. Si le drainage laisse à désirer, ameublissez le sol sur une profondeur de 25 à 30 cm à l'aide d'un motoculteur ou d'une grelinette.
Plantez les jeunes plants : attendez environ un mois après les dernières gelées printanières avant de mettre en terre. Espacez les plants de 30 cm les uns des autres. Si votre parterre permet plusieurs rangées, prévoyez environ 90 cm entre chaque rangée afin que les lianes disposent de suffisamment d'espace pour se développer et fleurir.
Arrosez modérément : arrosez légèrement le sol juste après la plantation. Maintenez ensuite une humidité constante, sans jamais détremper ni saturer le parterre en eau.
Fertilisez : appliquez un engrais 5-10-10 deux semaines après la plantation, à raison d'environ 500 ml (deux tasses) par rangée de 3 mètres de patates douces.
Paillez : étalez une couche de paillis d'environ 2,5 cm par-dessus l'engrais, puis humidifiez légèrement le sol. Le paillis aide à conserver l'humidité et à limiter la pousse des mauvaises herbes.
Désherbez régulièrement : soulevez périodiquement et délicatement les lianes pour vérifier si des mauvaises herbes ont germé, et arrachez-les aussitôt. Une fois que les lianes recouvrent entièrement le sol, les mauvaises herbes ont très peu de chances de réapparaître.
Récoltez : tracez un cercle d'environ 45 cm autour de chaque plant avec la fourche-bêche, puis tirez sur le collet et récupérez chaque tubercule à la main. La plupart des variétés sont prêtes à être récoltées entre 95 et 110 jours après la plantation.
Astuce supplémentaire
Après la récolte, laissez sécher les patates douces quelques heures au soleil avant de les stocker dans un endroit chaud (environ 27 °C) pendant une à deux semaines. Cette étape de « durcissement » améliore leur saveur et prolonge leur conservation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104666.html