La mangue (Mangifera indica), fruit tropical prisé pour sa chair juteuse et sa saveur exquise, est originaire du sud de l'Asie. Dans les climats tropicaux, ces grands arbres au feuillage persistant peuvent atteindre 20 mètres de hauteur. Ils exigent un climat exempt de gel et prospèrent dans les zones de rusticité USDA 10b à 11. On distingue deux grandes lignées de manguiers : l'une originaire d'Inde, l'autre des Philippines et d'Asie du Sud-Est. Plusieurs variétés sont cultivées aux Philippines pour l'exportation, mais la plus célèbre demeure la mangue « Carabao » (Mangifera indica « Carabao »).
Verte, elle est acide ; jaune, elle est sucrée
Aussi appelée « Manila Super Mango », la « Carabao » est acide lorsqu'elle est verte, mais les Philippins consomment volontiers ce fruit immature trempé dans de la pâte de crevettes. Une fois parfaitement mûre, sa chair jaune devient sucrée et peu fibreuse. Le Livre Guinness des records la désigne comme la mangue la plus sucrée de sa catégorie. Sa peau, vert nuancé de jaune ou entièrement jaune, enveloppe des fruits allongés en forme de rein pesant environ 280 grammes, qui arrivent à maturité tôt ou à mi-saison. Aux Philippines, cet arbre pousse aussi bien dans les jardins familiaux que dans les plantations commerciales. Aux États-Unis, cette variété supporte moins bien le froid que les autres cultivars et nécessite une serre pour survivre.
Bien démarrer la culture
Il est possible de cultiver la « Carabao » à partir d'un noyau, mais rien ne garantit d'obtenir un véritable « Carabao » plutôt qu'un hybride aux qualités différentes. Appartenant à la lignée des manguiers des Philippines et d'Asie du Sud, la « Carabao » possède des graines polyembryonniques capables de produire jusqu'à quatre plantules. L'une d'elles sera un hybride, tandis que les autres seront des reproductions végétatives fidèles au pied mère. Impossible de savoir laquelle vous avez obtenue avant que la plantule soit assez développée pour révéler les caractéristiques parentales. La seule méthode fiable pour obtenir une « Carabao » consiste à réaliser des boutures à partir d'un arbre dont l'identité est certaine. Cette opération s'avère difficile aux États-Unis, où cette variété n'est que peu cultivée. De plus, même dans des conditions optimales, seules 40 % des boutures s'enracinent avec succès.
Faire germer une graine
Retirez toute la chair d'un noyau de « Carabao » frais, puis ôtez l'enveloppe en incisant soigneusement autour du bord convexe avec un couteau bien aiguisé. Veillez à ne pas blesser l'amande intérieure, qui finira par se libérer de son enveloppe. Saupoudrez l'amande d'un fongicide, puis plantez-la dans un terreau neuf et bien drainé, posée sur son bord concave, en laissant le quart supérieur du noyau dépasser du sol. Les plantules mettent environ trois semaines à lever, un peu moins avec un chauffage par le bas. Séparez délicatement les multiples plantules dès leur apparition, sans abîmer les cotylédons. Comptez trois à six ans avant que les jeunes arbres ne fleurissent et ne fructifient.
Cultiver l'arbre
À mesure que le jeune manguier grandit, rempotez-le dans des contenants plus grands chaque fois que ses racines remplissent le pot. Comme il sera cultivé en intérieur ou sous serre aux États-Unis, prévoyez pour le rempotage final un grand bac monté sur roulettes ou un chariot à plantes. La « Carabao » tolère mieux l'humidité élevée que les cultivars indiens, mais profite néanmoins d'une bonne circulation de l'air. Rincez l'arbre au jet d'eau chaque semaine afin d'éliminer les éventuelles infestations d'acariens. Effectuez des inspections régulières pour détecter cochenilles farineuses, pucerons et autres ravageurs tant que leurs populations restent réduites. Maintenez un arrosage généreux jusqu'à la récolte des fruits, puis réduisez-le pendant un ou deux mois au strict minimum nécessaire pour éviter le flétrissement, avant de reprendre un rythme normal afin de favoriser la floraison. Enfin, taillez l'arbre à la fin de l'hiver ou au début du printemps pour maîtriser son développement.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022537.html