La mouche des semis, dont la larve est communément appelée « asticot du maïs », est l'un des ravageurs les plus destructeurs pour une grande variété de cultures maraîchères. Elle s'attaque notamment au maïs, au soja, aux haricots ainsi qu'aux cucurbitacées. On la rencontre couramment dans l'ensemble des États-Unis et dans le sud du Canada.
Dégâts causés par l'asticot du maïs
Les dégâts surviennent le plus souvent au printemps, lorsque les conditions sont fraîches et humides. Les larves se nourrissent des graines des cultures nouvellement semées. Si la graine parvient toutefois à germer, elles peuvent continuer à s'alimenter en remontant le long de la tige.
À noter : les graines qui germent peu profondément sont moins vulnérables aux attaques de l'asticot du maïs.
Description du ravageur
L'asticot du maïs est de couleur jaune à blanche et mesure environ 6 millimètres (un quart de pouce) de longueur. Il est dépourvu de pattes et possède une peau épaisse et résistante. Sa tête est de forme cunéiforme, c'est-à-dire en coin.
Moyens de lutte et prévention
Une fois que l'asticot a émergé et commencé à se nourrir, il n'existe aucun moyen de lutte pratique. La prévention est donc essentielle : il est possible de semer des graines traitées avec un insecticide, ou d'en incorporer directement dans le sol au moment du semis.
Les asticots du maïs causent leurs dégâts lorsque les graines sont jeunes et commencent à peine à se développer. Toute pratique qui accélère la période de germination contribue à réduire les dommages : semer dans un sol suffisamment réchauffé, éviter les terrains trop humides ou mal drainés, et privilégier une exposition favorable.
Attention cependant : les jeunes plantes qui émergent au stade cotylédonaire restent encore sensibles aux attaques de ce ravageur. Une surveillance attentive durant cette phase critique est recommandée.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007022316.html