Le maïs destiné aux cerfs est une culture fourragère particulièrement attrayante pour soutenir les populations de cervidés sauvages. Riche en glucides et en lipides à haute valeur énergétique, il constitue une ressource précieuse durant les mois d'hiver, lorsque les besoins énergétiques des animaux sont les plus importants.
Bonne nouvelle : les semences peuvent parfois être obtenues gratuitement. Les entreprises semencières donnent souvent les restes de leur récolte de l'année précédente à des clubs de conservation ou directement aux propriétaires terriens. Cependant, une préparation adéquate avant la plantation reste essentielle pour garantir une bonne récolte.
Ce dont vous aurez besoin
- Semences de maïs
- Charrue et tracteur
- Herse
- Cadre traîneau de nivellement
- Semoir
- Rouleau compresseur
- Engrais 8-12-12
- Chaux (si nécessaire)
Étapes de plantation
1. Définissez vos objectifs
Avant toute chose, déterminez pourquoi vous souhaitez planter du maïs pour les cerfs. Qu'il s'agisse de soutenir la chasse, de créer des zones d'observation de la faune, de gérer les troupeaux ou d'augmenter la capacité de charge de votre terrain, vos objectifs détermineront l'emplacement de la plantation, l'opportunité d'inclure des cultures fourragères complémentaires et la superficie à semer.
Si vous prévoyez simplement de récolter le maïs vous-même, choisissez un emplacement pratique et accessible. En revanche, si votre but est d'améliorer la santé du troupeau, la taille corporelle des animaux, le développement des bois ou la production lactée des biches, privilégiez des zones isolées. Pour faciliter l'accès à la nourriture, dispersez plusieurs parcelles dans les clairières, les emprises de servitude, les chemins d'exploitation forestière et les coupe-feux, en évitant les abords des routes et les limites de propriété.
2. Sélectionnez les sites optimaux
Le maïs exige des sols limoneux très fertiles et bien drainés, un apport en eau important et un pH compris entre 6,0 et 7,0. Cette culture ne tolère pas la sécheresse : il faudra donc arroser régulièrement et maintenir la parcelle désherbée. Sans temps disponible pour l'entretien, il sera difficile d'obtenir une récolte satisfaisante.
Le maïs pousse idéalement sur des parcelles d'au moins 2,5 acres (environ 1 hectare). En présence de populations denses de cerfs ou d'une forte concurrence d'autres animaux, il peut être nécessaire d'étendre la plantation jusqu'à 5 acres (environ 2 hectares).
3. Choisissez les bonnes variétés
Optez pour du maïs fourrager ou du maïs grain. Le maïs sucré et le maïs blanc sont trop vulnérables aux dégâts causés par la faune. Vous pouvez également associer le maïs au sorgho ou au soja afin d'apporter des protéines supplémentaires et de limiter la croissance des mauvaises herbes.
Pour une source d'énergie élevée en début d'hiver, combinez le maïs avec du sorgho grain et du sorgho fourrager. Pour un apport optimal en énergie et en protéines, mélangez soja, niébé et maïs, ou maïs, niébé et aeschynomène d'Amérique — une association qui supporte mieux un pâturage intensif. N'oubliez pas de contacter l'agent vulgarisateur agricole de votre comté pour vérifier la légalité de la plantation de fourrage destiné à la faune dans votre région.
4. Préparez le sol
Labourez les parcelles en traitant le sol à la chaux si celui-ci est acide. Fertilisez chaque parcelle avec un engrais 8-12-12, à raison de 400 livres par acre (environ 450 kg par hectare), avant de passer la herse pour incorporer l'engrais et la chaux. Herser le champ permet également d'éliminer graminées et mauvaises herbes. Passez ensuite le disque une seconde fois, puis nivelez et aplanissez la parcelle avec le cadre traîneau. Terminez par un passage au rouleau pour éliminer les dernières adventices.
5. Semez le champ
Semez à l'aide d'un semoir en lignes ou d'un semoir sans labour attelé à votre tracteur, ou encore avec un épandeur centrifuge fixé sur votre camion ou votre quad. Pour les petites parcelles, un semis manuel à la volée ou un épandeur portatif suffisent amplement.
Consultez l'agent vulgarisateur agricole de votre région pour connaître les périodes de semis locales, les profondeurs optimales, les enrobages de semences et les inoculants recommandés. Passez ensuite le cadre traîneau ou recouvrez les graines à la main jusqu'à la profondeur conseillée. Attention : l'utilisation d'herbicides pour éliminer les mauvaises herbes, surtout en zone sauvage, peut causer plus de tort que de bien à l'écosystème.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007104199.html