Les bleuets produisent leurs fruits de juillet à septembre, avec une période de maturation s'étalant sur deux à cinq semaines selon les variétés. Pour profiter d'une récolte prolongée tout au long de la saison, l'idéal est de combiner des variétés précoces, de mi-saison et tardives. Bonne nouvelle : même si le bleuetier est autofertile, planter plusieurs variétés différentes favorise la pollinisation croisée et garantit une production nettement plus abondante.
Les principaux types de bleuets
Avant de choisir vos variétés, il est essentiel de connaître les grandes familles de bleuets :
- Le bleuet en corymbe nordique (highbush) a été sélectionné à partir de plants sauvages originaires de la côte nord-est des États-Unis. Il nécessite une période de froid hivernal pour bien fructifier.
- Le bleuet en corymbe méridional résulte d'un croisement entre les types nordiques et les bleuets sauvages du Sud. Il mûrit plus tôt sous les climats chauds et ne requiert pas de froid hivernal marqué.
- Le rabbiteye est originaire du sud-est des États-Unis et se cultive difficilement en dehors de sa région d'origine.
- Le bleuet nain (lowbush) est une espèce sauvage présente dans le nord-est des États-Unis et au Canada.
- Le bleuet demi-haut (half-high), croisement entre les variétés en corymbe nordiques et les nains, est plus compact et plus rustique au froid que ses grands cousins. C'est un excellent choix pour les jardiniers des régions aux hivers rigoureux.
Variétés très précoces
Les variétés les plus hâtives mûrissent dès avril et mai sous les climats chauds, et commencent à produire en juin sous les climats plus doux, comme dans les zones de rusticité USDA 7 et 8. On y retrouve Earliblue, Patriot, Bluetta et Sunrise, toutes issues du groupe nordique, ainsi que Snowchaser, Primadonna, Springhigh et Rebel, qui appartiennent au groupe méridional.
Variétés précoces
Parmi les types nordiques, par ordre de maturation : Duke, Draper, Reka, Spartan, Meader et Collins. Du côté méridional, citons Star, Palmetto et O'Neal. La variété demi-haute Polaris mûrit elle aussi tôt en saison.
Variétés mi-précoces
Les variétés nordiques Northland et Bluejay prennent le relais juste après les précoces. Dans ce groupe figurent également les variétés méridionales Jewel et Abundance, ainsi que les demi-hautes Northcountry, Northland et Northsky, qui produisent entre la fin de la saison précoce et le cœur de l'été.
Variétés de mi-saison
C'est la période qui offre le plus large choix de cultivars, notamment les variétés persistantes Sunshine Blue et Bountiful Blue. Les types nordiques de mi-saison, par ordre de maturation, comprennent Blueray, Toro, Draper, Bluegold, Ivanhoe, Olympia et Bluecrop. Les variétés méridionales incluent Emerald, Camellia, Misty et Biloxi. Enfin, les cultivars demi-hauts Chippewa et Northblue mûrissent également à cette période.
Variétés mi-tardives
Ce groupe rassemble les variétés nordiques Chandler, Berkeley, Pemberton, Herbert, Rubel et 1613-A (souvent commercialisée sous le nom de Hardiblue). La variété méridionale Legacy, très largement cultivée, produit quant à elle ses baies en fin de mi-saison.
Variétés tardives
Par ordre de maturation, les variétés tardives comprennent Colville, Jersey, Darrow, Liberty, Brigitta et Lateblue. Du côté méridional, on trouve Sharpblue, Southmoon et Ozarkblue.
Variétés très tardives
Les derniers bleuets de la saison proviennent d'Elliott et d'une variété plus récente, Aurora, qui détient le record de la maturation la plus tardive parmi les bleuets actuellement cultivés.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007021968.html