La culture associative est une méthode très prisée dans les jardins familiaux. Elle consiste à concevoir son potager en tenant compte des végétaux qui peuvent tirer profit les uns des autres. Les haricots à rames, par exemple, enrichissent naturellement le sol en y restituant de l'azote, tout en ayant tendance à grimper en hauteur. Les plantes compagnes sont donc sélectionnées selon leur compatibilité avec ces deux caractéristiques.
Le soutien naturel
Une pratique traditionnelle amérindienne consistait à cultiver ensemble trois légumes : les haricots, le maïs et la courge. Le maïs ne pousse pas seulement en hauteur : il s'élève sur une tige robuste. Les haricots à rames peuvent ainsi s'enrouler autour de cette tige et profiter de sa solidité comme support naturel.
Ce partenariat est mutuellement bénéfique : le maïs est particulièrement gourmand en azote, et la proximité des haricots lui en fournit généreusement. La plantation de sarriette peut apporter une protection supplémentaire, car elle éloigne la chrysomèle du haricot, redoutable ravageur de cette culture.
L'ombre bienveillante
La courge, quant à elle, se développe au ras du sol avec de larges feuilles. Plantée à proximité du maïs et des haricots à rames, elle profite de l'azote libéré par ces derniers. En retour, son feuillage étendu procure de l'ombre aux racines fragiles des haricots à rames et limite l'évaporation de l'humidité du sol autour d'elles.
La question de l'ensoleillement
Puisque les haricots à rames atteignent généralement une grande hauteur, ils peuvent faire de l'ombre aux plantes voisines. Certaines espèces basses profitent néanmoins de leur capacité à fixer l'azote. Les pommes de terre, par exemple, constituent d'excellentes compagnes, à condition d'être installées dans la zone ensoleillée située devant les haricots plutôt que dans leur ombre.
Les fraises, le céleri, les concombres et certains melons bénéficient également de cet apport supplémentaire en azote.
Les plantes à éviter
Toutes les associations ne sont pas favorables. Certaines variétés sont sensibles à l'azote : un excès les rend luxuriants en feuillage mais peu productifs en fruits. D'autres végétaux émettent des composés chimiques incompatibles avec les haricots à rames.
- Ail et oignon : plantés trop près, ils peuvent empêcher les haricots à rames de mûrir correctement.
- Betteraves et choux-raves : leur développement est freiné par une proximité excessive avec les haricots grimpants.
- Tournesols : ils entrent en compétition directe avec les haricots pour la lumière du soleil, au détriment des deux cultures.
Conseils complémentaires de culture
Pour maintenir une production continue, récoltez les gousses dès qu'elles approchent de la maturité. Laisser des haricots mûrs sur la plante décourage en effet la formation de nouvelles fleurs et de nouvelles gousses.
Soyez également vigilant face aux maladies : elles se propagent plus facilement sur un feuillage humide. Privilégiez donc la récolte par temps sec afin de préserver la santé de vos plants de haricots à rames tout au long de la saison.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-beans/1007021664.html