Comment récolter et conserver le basilic sacré

Le basilic sacré, appelé tulsi en Inde, dégage un arôme chaud et pénétrant aux notes légèrement épicées. Plante aussi ornementale qu'utile, il embellit le jardin tout en attirant les abeilles pollinisatrices. Cependant, cette herbe douce et parfumée se conserve très mal une fois cueillie : il est donc indispensable de la faire sécher puis de la stocker correctement afin de pouvoir profiter de sa saveur au cœur de l'hiver.

Pour une récolte optimale, coupez le basilic sacré avant l'apparition des fleurs. Si vous souhaitez toutefois conserver leur couleur dans votre mélange séché, attendez que les capitules soient bien ouverts. En revanche, ne laissez jamais la plante monter en graines avant la récolte, car cela compromettrait la qualité des feuilles.

Ce dont vous aurez besoin

Du basilic sacré
Un couteau bien aiguisé
De la ficelle (ou des élastiques)
Un récipient en verre teinté avec couvercle hermétique

Les étapes de la récolte et du séchage

1. Coupez les tiges au bon moment

Récoltez le basilic sacré avec un couteau bien aiguisé, juste au-dessus des deux ou trois dernières paires de vraies feuilles. Procédez tôt le matin, avant que la chaleur de la journée ne s'installe, mais après que la rosée se soit évaporée. Laissez suffisamment de feuilles sur la plante pour qu'elle continue de pousser. Vous pourrez ainsi récolter trois à cinq fois au cours de la saison, à condition de ne pas tailler trop court.

2. Éliminez les insectes

Inspectez chaque brin récolté à la recherche d'insectes. Retournez les tiges tête en bas et secouez-les vigoureusement pour déloger les éventuels passagers clandestins. Retirez ensuite du bout des doigts tous les insectes encore visibles sur les feuilles.

3. Triez les feuilles

Vérifiez que les feuilles ne présentent aucune décoloration, maladie ni dommage. Pincez et jetez immédiatement toutes les feuilles abîmées ou suspectes.

4. Formez des bouquets

Nouez les tiges de basilic sacré en petits bouquets. Enroulez une ficelle ou un élastique autour de la base des tiges pour bien les maintenir ensemble.

5. Faites-les sécher tête en bas

Suspendez les bouquets tête en bas dans un endroit sombre et frais. Un séchage à basse température permet de préserver la couleur et l'arôme des feuilles. Comptez environ deux semaines avant que votre basilic soit prêt à être stocké.

6. Stockez les feuilles séchées

Détachez les feuilles séchées et placez-les dans un bocal en verre teinté muni d'un couvercle hermétique. Jetez les tiges. Consommez votre basilic sacré dans l'année qui suit : au-delà, il perdra progressivement sa saveur, sa couleur et son parfum.

Astuce bonus

Étiquetez vos bocaux avec la date de récolte afin de suivre facilement la fraîcheur de vos réserves. Conservez-les à l'abri de la lumière directe et de l'humidité pour prolonger au maximum la qualité aromatique de votre basilic sacré.

Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-basil/1007021459.html