Le basilic (Ocimum basilicum) obéit à une règle simple : « on l'utilise ou on le perd ». En choisissant une plante saine et en récoltant régulièrement ses feuilles, vous pouvez prolonger sa durée de vie bien au-delà d'une seule saison de croissance. Pour profiter de votre basilic pendant un an, voire davantage, pincez-le avant la floraison, maintenez-le à l'abri des ravageurs et des maladies, et offrez-lui chaleur, lumière et eau en abondance. Mais lorsque les tiges deviennent ligneuses et que la production de feuilles ainsi que leur saveur déclinent, il est temps de remplacer la plante.
Considérations climatiques
Bien qu'il se ramifie en formant un buisson pouvant atteindre 30 cm à 1,20 m de hauteur, le basilic n'est pas vraiment un arbre. C'est une herbe fragile, amatrice de chaleur, qui redoute les températures inférieures à 4 °C. Les variétés les plus courantes sont annuelles, mais elles peuvent être cultivées comme des vivaces de courte durée dans les régions au climat doux, notamment en zone méditerranéenne ou sous serre. Dès que les gelées approchent, rentrez votre basilic à l'intérieur et installez-le près d'une fenêtre ensoleillée recevant au moins six heures de lumière par jour.
Choisir une plante en pleine forme
Au moment de l'achat, recherchez des feuilles foncées et vigoureuses, aussi bien chez les variétés vertes que pourpres, et évitez les plants au feuillage jauni ou pâle. Le contenant doit impérativement être percé de trous au fond. Le basilic exige un arrosage régulier, mais un bon drainage est tout aussi essentiel : les conditions détrempées favorisent la pourriture des racines et le développement de champignons dans le sol.
Surveiller les ravageurs
Certains plants de basilic achetés en magasin sont sensibles aux cochenilles farineuses, aux tétranyques ou à d'autres indésirables. Inspectez le dessus et le dessous des feuilles à la recherche de toiles, de perforations ou de petits insectes. En cas d'infestation, rincez simplement à l'eau claire ou ajoutez quelques gouttes de liquide vaisselle dans un vaporisateur d'un litre avant de pulvériser le feuillage. Si vous avez du mal à identifier un ravageur ou une maladie, n'hésitez pas à consulter un jardinier professionnel ou un service horticole local.
Techniques de récolte
Dès que le plant atteint environ 15 cm, récoltez-le régulièrement en pinçant l'extrémité de chaque branche portant six à huit feuilles. Prélevez les bouquets de feuilles et coupez la tige juste au-dessus de la paire de feuilles suivante. Cela peut sembler contre-intuitif de cueillir les jeunes pousses plutôt que les vieilles feuilles, mais c'est précisément ce qui permet à votre basilic de prospérer : un plant bien entretenu peut produire entre 15 et 24 tasses de feuilles par saison.
Conseils de fertilisation
Après une récolte abondante, pensez à nourrir votre plante. En intérieur, apportez un engrais toutes les quatre à six semaines ; en extérieur, toutes les trois à quatre semaines. Utilisez une demi-cuillère à soupe d'engrais hydrosoluble universel, dilué à moitié, par litre d'eau.
Trouver l'emplacement idéal
Il faudra peut-être quelques essais pour dénicher le coin parfait pour votre basilic, surtout s'il a subi un choc lors de son installation à l'intérieur. Une exposition plein sud est idéale ; les emplacements orientés au nord n'offrent généralement pas assez de chaleur ni de luminosité. Durant les étés les plus caniculaires, une ombre légère en après-midi ou un spot en lumière indirecte peut s'avérer bénéfique pour éviter que la plante ne souffre de la chaleur excessive.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-basil/1007021309.html