Le basilic, plante annuelle frileuse cultivée pour ses feuilles aromatiques, se multiplie très facilement à partir de graines. La première paire de feuilles qui apparaît sur un jeune plant de basilic porte le nom de cotylédons. Elles font partie intégrante de la graine et servent de réserve nutritive pour la plante. La deuxième série de feuilles est appelée vraies feuilles : celles-ci sont capables d'assurer la photosynthèse. Une fois que les vraies feuilles commencent à nourrir la plante, les cotylédons se fanent puis tombent naturellement.
En conditions optimales, comptez donc deux à trois semaines après la levée pour voir apparaître les premières vraies feuilles. Voici toutes les étapes pour réussir votre culture, du semis à la plantation.
Le semis
Pour des résultats fiables, semez le basilic en intérieur, sous lumière artificielle, environ quatre semaines avant les dernières gelées. Remplissez des pots de 5 cm environ, munis de trous de drainage, avec un substrat stérile spécial semis, disponible en jardinerie. Humidifiez la terre avec de l'eau tiède et attendez une heure ; si le sol paraît encore sec, ajoutez un peu d'eau. Déposez ensuite trois à quatre graines à la surface, pressez-les légèrement contre le substrat et recouvrez-les d'une fine couche de terreau.
La germination
Le temps de germination varie selon la température, idéalement comprise entre 18 et 29 °C. À température ambiante, le basilic germe en environ une semaine. Les vraies feuilles apparaissent deux à trois semaines après la première paire de feuilles. Pendant cette période, placez les jeunes plants sous une lumière directe, à trois ou quatre centimètres seulement, et maintenez le substrat humide durant les trois à quatre premières semaines. Pour éviter les maladies fongiques, préférez un arrosage par capillarité : posez simplement les pots sur un plateau d'eau au lieu d'asperger le feuillage.
L'endurcissement
Lorsque tout risque de gelée est écarté dans votre région — généralement en avril dans les zones de rusticité USDA 7 et plus chaudes, et en mai dans les régions plus fraîches — vous pouvez commencer à préparer les jeunes plants, dotés d'au moins deux paires de vraies feuilles, pour la transplantation au jardin. Sortez-les dans un endroit mi-ombragé pendant une heure le premier jour, puis augmentez progressivement la durée d'exposition chaque jour pendant une semaine, jusqu'à ce que les plants puissent rester dehors toute la journée.
La plantation
Installez enfin le basilic dans un emplacement ensoleillé, dans un sol bien drainé. Enrichissez la terre avec de la tourbe et du fumier bien décomposé afin d'obtenir un terreau de jardin équilibré. Plantez les jeunes plants à la même profondeur qu'ils occupaient dans leurs pots, arrosez généreusement et veillez à ce que le sol ne sèche pas avant que les plants soient bien enracinés. Terminez par un paillage à base de tontes de gazon ou d'autres matières organiques pour conserver l'humidité du sol.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-basil/1007021357.html