Le basilic sacré (tulsi) et le basilic classique appartiennent tous deux à la famille de la menthe. Ce sont des variations d'un même type de plante, mais elles présentent néanmoins de nombreuses différences. On compte plus de 40 variétés de basilic, parmi lesquelles le basilic citron, le basilic cannelle et le basilic thaï. Ces plantes aromatiques se cultivent aisément dans un jardin potager, et de nombreuses espèces sont disponibles en épicerie ou sur les marchés fermiers.
Apparence
Les feuilles du basilic sacré sont gris-vert, rugueuses au toucher et bordées de denticules irréguliers. Celles du basilic classique sont d'un vert profond, lisses et aux contours réguliers. Les deux plantes peuvent atteindre plus de 60 centimètres de hauteur comme de largeur. La fleur du basilic est généralement blanche, tandis que celle du basilic sacré arbore une teinte lavande. Ce dernier peut également présenter des tiges de couleurs variables, habituellement blanches ou rouges.
Goût et arôme
Le basilic sacré dégage un parfum doux et sucré, alors que le basilic classique exhale une senteur épicée. Consommés crus, les deux possèdent une saveur prononcée, comparable à celle d'autres herbes fraîches. Toutes les variétés de basilic offrent un goût et un arôme intenses, et leurs feuilles libèrent facilement leur parfum dès qu'on les manipule. Comme la saveur du basilic peut s'avérer dominante, il est conseillé de l'utiliser avec parcimonie jusqu'à ce que vous soyez certain d'apprécier son goût.
En cuisine
Le basilic sacré et le basilic classique peuvent être cuits ou consommés crus de façons très similaires. Mixez du basilic frais dans un robot culinaire avec des pignons de pin, de l'ail et de l'huile d'olive pour préparer une sauce pesto maison qui accompagnera parfaitement vos pâtes. Incorporez des feuilles déchirées dans une soupe, un sauté ou un gratin pour apporter un parfum puissant et une note herbacée rafraîchissante. Vous pouvez également parsemer ces feuilles sur une salade d'accompagnement, un blanc de poulet grillé, des spaghetti ou un steak afin de relever vos plats.
Le basilic sacré est par ailleurs un ingrédient incontournable de la gastronomie thaïlandaise, où il entre dans la composition de nombreux plats traditionnels.
Autres utilisations
Le basilic sacré possède des vertus médicinales reconnues. Considéré comme une plante sainte dans l'hindouisme, il est employé pour apaiser le stress et favoriser la longévité. Des remèdes sont élaborés à partir de cette plante pour traiter divers maux, allant du simple rhume aux affections cardiaques. Elle contribue également à prévenir les inflammations. Le basilic traditionnel n'est pas couramment utilisé à des fins thérapeutiques, même s'il pourrait lui aussi aider à combattre l'inflammation.
Enfin, les feuilles séchées de ces deux variétés peuvent être incorporées dans des pots-pourris afin de parfumer naturellement votre intérieur.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-basil/1007021356.html