Comme deux cousins germains sur un arbre généalogique, le pothos (Epipremnum et Scindapsus spp.) et le philodendron (Philodendron spp.) sont apparentés tout en présentant des différences qui vont bien au-delà de leur simple ressemblance. Bien qu'ils partagent des origines tropicales, ces plantes proviennent de régions différentes. Leurs caractéristiques similaires et leurs besoins de culture proches les rapprochent, mais c'est dans leurs subtilités que leur individualité s'exprime.
Classifications botaniques
D'un point de vue botanique, le pothos et le philodendron appartiennent à la même famille végétale : celle des Aracées, communément appelée famille des arums. Une caractéristique déterminante des membres de cette famille réside dans l'apparence de leurs fleurs. Généralement, une structure en forme de capuchon, appelée spathe, entoure une colonne de minuscules fleurs nommée spadice. Dans la nature, le pothos et le philodendron produisent ces fleurs caractéristiques, mais celles-ci restent rarement observées en culture d'intérieur.
Les noms de genre et d'espèce de ces deux plantes ont évolué au fil des années. Si le nom actuellement accepté du philodendron est Philodendron scandens oxycardium, il était autrefois connu sous le nom de Philodendron cordatum. Quant au pothos, il porte aujourd'hui le nom scientifique Epipremnum aureum, ses anciennes appellations incluant Scindapsus aureus et Pothos aureus.
Origines et rusticité
Dans leurs habitats tropicaux d'origine, le pothos et le philodendron se comportent comme des lianes grimpantes qui s'enroulent autour des troncs d'arbres ou rampent le long du sol. Le pothos est originaire des îles Salomon, où il peut atteindre des longueurs dépassant 12 mètres. Le philodendron, quant à lui, est natif des Antilles, du Mexique et du Brésil, où il atteint généralement une longueur maximale d'environ 6 mètres.
En termes de rusticité, le pothos peut être cultivé en pleine terre comme vivace dans les zones de rusticité USDA 10 à 12, tandis que le philodendron ne pousse de manière pérenne que dans les zones 11 et 12. Sous les climats tempérés, ces deux plantes sont donc principalement appréciées comme plantes d'intérieur.
Caractéristiques distinctives
Les caractéristiques du pothos et du philodendron sont si semblables que les deux plantes sont fréquemment confondues. Toutes deux possèdent des feuilles en forme de cœur, mais la coloration du feuillage offre généralement un indice précieux pour les identifier. Les feuilles du pothos sont typiquement vertes avec des marbrures jaunes ou crème, tandis que le feuillage du philodendron est généralement vert uni. Une exception notable existe toutefois : le cultivar « Brazil » du philodendron présente des marques jaunes prononcées sur ses feuilles vertes.
Les philodendrons se divisent par ailleurs en deux grandes catégories : les types grimpants et les types non grimpants. Les variétés grimpantes possèdent généralement des feuilles entières et des racines aériennes qui s'accrochent aux surfaces et soutiennent la croissance verticale de la plante. Les types non grimpants affichent plutôt des feuilles découpées et un port touffu et compact.
Culture et entretien
Une grande similitude entre ces deux plantes réside dans leur capacité à bien se développer dans des conditions de faible luminosité, même si le pothos peut perdre ses marbrures décoratives en cas d'ombre trop dense. Cependant, une différence majeure concerne l'exposition au soleil : le pothos tolère quelques heures de lumière directe, tandis que celle-ci brûle facilement les feuilles du philodendron.
L'autre différence essentielle concerne l'arrosage. Le pothos donne le meilleur de lui-même lorsque le substrat reste constamment légèrement humide — une condition qui, au contraire, favorise la pourriture des racines chez le philodendron. Ce dernier doit être arrosé abondamment uniquement lorsque le terreau est sec au toucher, avant qu'il ne commence à flétrir.
En résumé
Pour distinguer rapidement un pothos d'un philodendron, observez le feuillage (marbrures jaunes chez le pothos, vert uni chez la plupart des philodendrons), tenez compte de la tolérance au soleil et adaptez l'arrosage : substrat frais en permanence pour le premier, terreau laissé sécher entre deux arrosages pour le second. Ces cousins tropicaux apporteront tous deux une touche luxuriante et verdoyante à votre intérieur.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/indoor-growing/1007026023.html