Glycidaldéhyde et glyphosate : deux termes qui commencent par les mêmes trois lettres, mais qui désignent des composés chimiques totalement différents. Le glycidaldéhyde est un produit chimique industriel utilisé dans la fabrication des sutures chirurgicales ainsi que dans le traitement du cuir et de la laine. Le glyphosate, quant à lui, est un herbicide de contact non systémique, couramment disponible dans les jardineries.
Pourquoi ces noms se ressemblent-ils ?
La clé pour comprendre, au moins en partie, les produits chimiques réside dans l'analyse attentive de leur orthographe, parfois longue et déroutante. Les lettres « gly » signalent que la molécule contient une forme de glycine, un acide aminé. Le corps humain produit environ 10 des 20 acides aminés connus, tous essentiels à la construction des protéines et à la régulation du métabolisme, aussi bien chez les animaux que chez les végétaux.
Le terme « aldéhyde », présent dans le glycidaldéhyde, peut sembler familier : le formaldéhyde est notamment employé pour l'embaumement, ce qui explique qu'un composé portant ce nom serve à conserver le cuir. Quant au préfixe « phos » du glyphosate, il constitue un indice précieux sur sa composition : il renvoie au phosphate, un dérivé de l'acide phosphorique.
Le glycidaldéhyde en bref
Le glycidaldéhyde est un liquide incolore à l'odeur forte, réservé à un usage industriel et introuvable sur le marché de détail. À moins d'exercer comme tanneur ou taxidermiste, vous n'avez donc aucune raison de l'acheter ou de l'utiliser.
Ce composé a provoqué des cancers chez des animaux de laboratoire : une prudence extrême s'impose. Inflammable, il présente un point d'éclair bas et peut exploser s'il s'enflamme dans un espace confiné. Ne le manipulez jamais sans lunettes de protection, masque respiratoire et vêtements protecteurs. Des problèmes de santé peuvent d'ailleurs apparaître des mois, voire des années après une exposition prolongée.
Le glyphosate en bref
Le glyphosate est la matière active de nombreux herbicides, parmi les plus utilisés au monde. Il bloque une enzyme dont les plantes ont besoin pour synthétiser leurs acides aminés, indispensables à la production des protéines nécessaires à leur croissance. Herbicide de contact à large spectre, il détruit toutes les plantes qu'il touche, en se propageant depuis l'écorce, les feuilles ou les rameaux vers le reste du végétal.
Les précautions indispensables
Les herbicides à base de glyphosate s'appliquent généralement par pulvérisation, et la dérive du produit détruit toutes les graminées et autres plantes sur son passage. Pour traiter des mauvaises herbes poussant parmi vos plantes ornementales, utilisez un écran en carton afin d'éviter toute dérive du produit sur celles-ci.
Bien que l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) ait homologué les herbicides au glyphosate pour lutter contre de nombreuses adventices, cette substance demeure toxique. Une exposition peut provoquer brûlures oculaires, vision floue, éruptions cutanées, nausées, maux de tête, vertiges, saignements de nez et difficultés respiratoires. Lors de la pulvérisation, portez des lunettes de protection, des gants, une chemise à manches longues, un pantalon long et des chaussettes, puis jetez tout vêtement contaminé par le produit.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007026583.html