Le basilic citron (Ocimum americanum) dégage un délicieux parfum de citron vert dès que l'on effleure ses feuilles ou que l'on passe la main sur la plante. Cette aromatique rustique se cultive en pleine terre dans les zones de rusticité USDA 4 à 10, mais elle peut tout à fait être cultivée en pot dans les régions plus froides et rentrée à l'intérieur dès que les températures baissent. Ses feuilles se dégustent aussi bien fraîches que séchées.
Matériel nécessaire
- Godets de tourbe
- Terreau
- Plateau à rebords
- Fourche de jardin ou motoculteur
- Compost
- Eau
- Paillis
Étapes de culture
Le semis
- Remplissez des godets de tourbe de 5 cm de hauteur avec du terreau. Semer directement en godets de tourbe permet ensuite de planter le contenant entier en pleine terre, ce qui évite le stress lié au repiquage.
- Arrosez généreusement jusqu'à ce que l'eau s'écoule par le fond des godets : cela élimine les poches d'air et crée des conditions favorables à la germination. Placez ensuite les godets dans un plateau à rebords.
- Déposez une ou deux graines sur le terreau de chaque godet. Si vous semez une seule graine, placez-la au centre ; pour deux graines, espacez-les d'environ 1 cm.
- Recouvrez les graines d'une très fine couche de terreau (environ 1 à 2 mm). Une couche trop épaisse empêcherait la levée, car les graines ont besoin de lumière pour germer.
- Couvrez les godets d'un film plastique transparent et installez-les près d'une fenêtre bien ensoleillée. Le plastique conserve l'humidité nécessaire à la germination, qui survient au bout d'une semaine environ.
- Vérifiez l'humidité plusieurs fois par jour. Arrosez quotidiennement pour maintenir le substrat constamment humide, mais jamais détrempé.
- Retirez le film plastique dès que les graines ont germé, en continuant de garder le sol humide.
La plantation en pleine terre
- Préparez le terrain lorsque les températures sont douces et qu'il n'y a plus aucun risque de gel. Choisissez un emplacement ensoleillé — le basilic citron exige au moins trois heures de soleil par jour — et incorporez environ 5 cm de compost au sol à l'aide d'une fourche ou d'un motoculteur.
- Repiquez les plants en extérieur lorsqu'ils portent deux paires de feuilles, en pinçant au préalable les deux feuilles du bas. La température diurne idéale se situe entre 29 et 32 °C.
- Creusez un trou avec une truelle, puis enfoncez-y le godet de tourbe et la tige du plant. Enterrez le basilic jusqu'à la hauteur où les feuilles ont été pincées, tassez la terre avec les mains, arrosez et étalez enfin une couche de paillis autour des plants pour conserver l'humidité.
L'entretien et la récolte
- Supprimez les hampes florales dès leur apparition. Pour éviter toute floraison, pincez les extrémités des tiges lorsque la plante atteint 15 cm. Si les fleurs sont laissées en place, les tiges deviennent étiolées et déséquilibrées.
- Récoltez le tiers supérieur de la plante une fois qu'elle est bien développée. Lors de la coupe, repérez les deux petites feuilles qui poussent vers le haut juste sous les deux feuilles terminales : effectuez la coupe juste au-dessus d'elles, sans les endommager. De nouvelles pousses se développeront ainsi rapidement.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-basil/1007021381.html