Le géranium vivace (Geranium spp.) est une plante sans prétention, aussi agréable à l'œil que facile à cultiver. Souvent confondu avec ses cousins plus spectaculaires, il se distingue par des fleurs plus simples et un feuillage particulièrement décoratif. Communément appelé « bec-de-grue », il offre des fleurs très variées en taille comme en forme. Cultivé en plante vivace, il peut embellir le jardin pendant plusieurs saisons, voire de nombreuses années, à condition de bénéficier de soins adaptés.
Climat idéal
Les géraniums vivaces sont des plantes de climat tempéré. Bien que leur rusticité varie selon les espèces et les cultivars, la plupart résistent bien dans les zones de rusticité 5 à 8 du département américain de l'Agriculture (USDA). Certaines variétés possèdent des racines capables de supporter les températures extrêmes de la zone 3, même si, malgré une épaisse couche de paillis protecteur, la partie aérienne peut dépérir en hiver. À l'inverse, d'autres espèces tolèrent les étés chauds de la zone 9.
Conditions de culture
Selon la pépinière Sooner Plant Farm, ces plantes sont réputées « longévives ». Toutefois, aucune plante ne prospère durablement sans un entretien approprié. Un sol riche et bien drainé constitue le meilleur environnement pour ces géraniums. Ils apprécient une terre fraîche et légèrement humide, qui favorise une croissance rapide et renforce la vigueur des plants, comme le souligne l'Université du Vermont. Attention cependant : un excès d'eau peut entraîner la pourriture des racines et d'autres problèmes.
En ce qui concerne l'exposition, les jardiniers des régions aux étés chauds devront offrir à leurs géraniums une protection contre le soleil brûlant de l'après-midi. En revanche, dans les climats plus frais, ces plantes s'épanouissent parfaitement en plein soleil.
Espèces remarquables
Géranium sanguineum : c'est l'espèce la plus tolérante à la chaleur, capable de résister même à des périodes de sécheresse. Rustique en zones USDA 3 à 8, il se pare de fleurs roses délicatement striées de fils rose vif.
Géranium himalayense : rustique en zones USDA 4 à 7, il est surtout apprécié pour son feuillage automnal spectaculaire, qui virera au rouge et à l'orange dès l'arrivée de l'automne. Au printemps, il produit de charmantes fleurs bleu-violet.
Géranium macrorrhizum : rustique en zones USDA 3 à 8, il séduit par son feuillage aromatique et parfumé, rehaussé au printemps de fleurs d'un magenta éclatant.
Géraniums ou pélargoniums : ne pas confondre
Les plantes du genre Pelargonium sont fréquemment appelées « géraniums » dans le langage courant. Pourtant, bien qu'elles appartiennent à la même famille botanique, celle des Géraniacées, il ne s'agit pas de véritables géraniums. Les vrais géraniums présentent cinq pétales de taille identique sur chaque fleur, tandis que les fleurs des pélargoniums affichent des formes irrégulières.
Surtout, contrairement aux géraniums vivaces, les pélargoniums ne supportent pas le gel. La plupart ne se comportent en vivaces que dans les zones USDA 10 et 11, où ils peuvent alors vivre plusieurs années. Certains cultivars tolèrent toutefois des climats un peu plus frais. Ailleurs, les jardiniers les cultivent généralement comme des annuelles : leur durée de vie se limite alors à une seule saison.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007020600.html