Le basilic et la tomate sont deux plantes d'été qui exigent un ensoleillement généreux et de longues journées lumineuses pour bien se développer. Ils se marient également à merveille dans l'assiette, ce qui rend tout à fait judicieuse leur culture dans une même zone du potager. Au-delà de cette compatibilité culinaire, ces deux plantes sont considérées comme de bonnes « plantes compagnes » : cultivées côte à côte, elles améliorent mutuellement leurs conditions de croissance. Attention cependant, chacune possède des exigences culturales et des besoins d'espacement bien précis qu'il convient de respecter.
Les avantages de la culture associée
La culture associative consiste à rapprocher des espèces qui favorisent réciproquement leur développement. Selon la plupart des sources spécialisées, le basilic planté à proximité des tomates améliore la saveur des fruits et stimule la vigueur des plants. Il pourrait aussi éloigner certains insectes volants nuisibles. En revanche, évitez d'installer ces deux cultures près de l'aneth, de la rue fétide, du maïs, du fenouil, des pommes de terre ainsi que des choux et de leurs cousins : ces plantes risquent d'épuiser les nutriments essentiels du sol ou de freiner leur croissance.
L'espacement idéal des tomates
Pour développer des tiges et un feuillage sains et produire une récolte de qualité, les tomates exigent un espacement soigné et un tuteurage rigoureux. La distance appropriée entre les plants dépend de la variété choisie. Dans la plupart des jardins familiaux, comptez 60 à 90 cm entre chaque plant de tomate, et au moins 90 cm pour les grandes variétés grimpantes. Idéalement, espacez les rangs de 1,20 à 1,50 m afin de limiter les risques d'apparition de maladies fongiques.
L'espacement idéal du basilic
Dans des conditions de croissance optimales, le basilic peut devenir très haut et très touffu. Prévoyez environ 60 cm entre les plants sur le rang, avec 90 cm entre les lignes. Comme pour la tomate, un espacement trop serré empêche le feuillage de sécher correctement après la rosée ou l'arrosage, créant un environnement propice aux maladies cryptogamiques. Pincez régulièrement la tige principale pour encourager un port buissonnant et dense, plutôt qu'une croissance élancée qui empiéterait sur les plantes voisines.
Espacer intelligemment en culture associée
Cultiver basilic et tomates ensemble modifie légèrement les distances de plantation recommandées. D'après le groupe de travail sur l'agriculture biologique de la Kentucky State University, disposer les plantes compagnes selon une grille hexagonale permet aux jardiniers de cultiver davantage de plants sur une surface réduite. Le calculateur d'espacement de cet organisme préconise une distance de 45 à 50 cm pour une culture mixte de basilic et de tomates, afin de maximiser le rendement au mètre carré.
Besoins culturaux communs
La tomate comme le basilic nécessitent des apports réguliers d'engrais, mais sans excès. Un surplus d'azote pousserait les plants de tomate à produire surtout un feuillage luxuriant... au détriment des fruits ! Le basilic, quant à lui, ne doit recevoir qu'une fertilisation légère : une croissance trop rapide donne beaucoup de feuilles, mais peu parfumées. Côté arrosage, la tomate est assez gourmande en eau, avec environ 2,5 à 5 cm par semaine, tandis que le basilic demande moins d'humidité et souffre si ses racines baignent dans l'eau stagnante. Lorsque vous cultivez ces deux espèces côte à côte, optez pour un sol bien drainé et arrosez chaque plante individuellement selon ses besoins spécifiques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/green-organic/1007020904.html