Les normes de l'agriculture biologique interdisent l'utilisation de pesticides de synthèse pour lutter contre les ravageurs. Si les méthodes culturales permettent de prévenir ou de limiter bon nombre de problèmes courants du pommier, les traitements phytosanitaires restent parfois indispensables. Aux États-Unis, les standards biologiques autorisent l'emploi de certains produits chimiques à faible toxicité sans compromettre la certification biologique. Les jardiniers amateurs peuvent eux aussi recourir à ces solutions pour obtenir de meilleurs résultats.
Le cuivre
D'après l'université d'État de l'Ohio, les composés cuivriques sont efficaces contre la plupart des maladies fongiques du pommier. Ils persistent relativement longtemps sur les cultures, ce qui évite des pulvérisations répétées. Évitez toutefois les doses importantes et les applications par temps frais et humide, qui augmentent le risque de phytotoxicité sur les tissus végétaux. Parmi les pesticides cupriques les plus courants figurent le sulfate de cuivre — pierre bleue ou vitriol bleu — et son association avec la chaux, connue sous le nom de bouillie bordelaise.
Le soufre
Les pesticides soufrés, dont la bouillie soufrée, agissent contre l'oïdium, la tavelure et d'autres champignons, ainsi que contre certains insectes. Ces produits dégagent une odeur désagréable évoquant les œufs pourris et, en présence de chaux, peuvent s'avérer caustiques. L'université d'État de l'Ohio recommande de ne pas appliquer de soufre au-delà de 27 °C (80 °F). Ce traitement tue également les insectes utiles et les araignées : réservez-le aux situations où les autres méthodes de lutte ont échoué. Selon l'université du Maine, la bouillie soufrée peut être coûteuse ; le soufre microfinisé constitue généralement une alternative plus économique.
Les micro-organismes
Certaines bactéries, virus et champignons permettent de contrôler plusieurs ravageurs du pommier. Citons Bacillus thuringiensis, efficace contre les infestations de chenilles ; Beauveria bassiana, un pesticide fongique provoquant des maladies chez les charançons, les thrips, les pucerons et autres insectes suceurs ; ainsi que le granulovirus Cydia pomonella, qui cible spécifiquement le carpocapse de la pomme. Ces produits n'ont pas d'effet rémanent, mais peuvent affecter des espèces neutres ou bénéfiques apparentées aux insectes visés.
Les dérivés végétaux
Les extraits d'ail et de piment fort sont très utilisés dans les jardins familiaux pour repousser les animaux et les insectes indésirables. Selon l'université Cornell, ces méthodes sont peu efficaces contre la plupart des grands ravageurs du pommier, mais elles peuvent exercer une certaine action répulsive contre les oiseaux, les cerfs et d'autres animaux. Peu toxiques, ces substances exigent néanmoins des applications régulières de formules concentrées.
L'argile kaolin
La pulvérisation de kaolin sur les pommiers leur donne une apparence blanchâtre peu attrayante, mais empêche les insectes de se nourrir et de se reproduire. Relativement bon marché, cet ingrédient est si peu toxique qu'il sert même d'additif alimentaire. Il est efficace contre l'anthonome du prunier, la petite pyrale de la pomme, le carpocapse, ainsi que de nombreuses tordeuses et cicadelles. Peu dangereux pour les abeilles, il peut néanmoins nuire à certaines espèces utiles après des usages répétés. Salissant, l'argile demande un nettoyage soigneux des fruits après la récolte.
Les toxines végétales
L'arbre à neem produit des substances naturellement toxiques pour les insectes, mais sans danger pour l'homme et les animaux lorsqu'elles sont correctement employées. L'huile de neem lutte contre les pucerons, les cicadelles et certaines mineuses, mais se révèle peu efficace contre les coléoptères, les cochenilles et les mouches. Toxique pour les abeilles tant qu'elle n'a pas séché, elle peut également empoisonner les poissons si elle atteint les cours d'eau. Quant à la pyréthrine, issue de la marguerite pyrèthre, elle combat la tenthrède européenne de la pomme, la mouche de la pomme, les pucerons, les cicadelles, les chenilles et bien d'autres organismes. Elle se dégrade rapidement et requiert donc des applications fréquentes. Attention : les pyréthrinoïdes de synthèse, pourtant dérivés à l'origine de cette fleur, ne sont pas admis en agriculture biologique.
En combinant judicieusement ces solutions biologiques avec de bonnes pratiques culturales — taille adaptée, ramassage des fruits tombés, sélection de variétés résistantes — producteurs certifiés et jardiniers amateurs peuvent protéger efficacement leurs pommiers tout en respectant l'environnement.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/green-organic/1007020903.html