Le parfum sucré et piquant des herbes aromatiques au petit matin n'est que l'un des nombreux plaisirs qu'offre un jardin d'herbes. Lorsque vos plants sont feuillus et bien fournis, il est temps de récolter et de savourer le fruit de votre travail. Encore faut-il couper vos herbes correctement pour obtenir la meilleure qualité possible. Fraîches ou séchées, elles viendront parfumer vos plats, vos remèdes maison ou servir de garniture élégante. Bonne nouvelle : cultiver des herbes aromatiques n'a rien de compliqué, et leur récolte est tout aussi simple. Mieux encore, une taille régulière est bénéfique : elle stimule la croissance et garde vos plants denses et vigoureux.
Récolter ses herbes aromatiques en 5 étapes
1. Surveillez le stade de croissance
Observez vos herbes et attendez le stade feuillu. L'objectif est de récolter dès que les feuilles sont matures et saines, mais avant le début de la floraison. Une fois les fleurs apparues, les feuilles perdent en saveur et deviennent nettement moins intéressantes en cuisine.
2. Attendez que l'humidité se soit évaporée
Coupez vos herbes uniquement après que l'eau qui les recouvre a séché, qu'il s'agisse de rosée ou d'un arrosage artificiel. Des feuilles humides risquent en effet de s'oxyder plus rapidement et de perdre une partie de leurs qualités aromatiques.
3. Privilégiez la récolte matinale
Récoltez vos herbes tôt dans la journée, avant que le soleil ne devienne brûlant. Selon le service de vulgarisation de l'Université de Virginie-Occidentale (West Virginia University Extension), cette méthode garantit une teneur optimale en huiles essentielles, responsables de la saveur et du parfum des herbes.
4. Adoptez la bonne technique de coupe
Cueillez les feuilles à récolter avec vos doigts lorsque la plante est suffisamment développée pour être entièrement couverte de feuillage : celles que vous prélèvez seront ainsi remplacées par de nouvelles pousses. Si vous préférez couper, utilisez de petits ciseaux de jardinage bien aiguisés.
Pour les herbes qui poussent près du sol, comme le persil, coupez juste au-dessus du niveau du sol afin de prélever les feuilles. Veillez toutefois à ne pas retirer plus de la moitié du feuillage en une seule fois, afin de laisser la plante se régénérer.
Pour les herbes sans feuilles, coupez la plante près de la base de la tige à l'aide de ciseaux.
5. Coupez tôt et souvent
La récolte régulière des feuilles empêche la montée en fleurs et vous permet de profiter de vos herbes pendant une période plus longue. Si vos plants poussent trop vite et que vous ne parvenez pas à tout consommer, récoltez le surplus et faites-le sécher pour une utilisation ultérieure.
Conserver vos herbes pour en profiter toute l'année
Pour sécher vos herbes, formez de petits bouquets et suspendez-les la tête en bas dans un endroit sec, sombre et bien aéré. Une fois complètement sèches, effeuillez-les et stockez-les dans des bocaux hermétiques, à l'abri de la lumière. Vous pouvez également congeler les feuilles ciselées dans des bacs à glaçons remplis d'eau ou d'huile d'olive : elles conserveront ainsi toute leur saveur pendant plusieurs mois.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/herb-garden/1007004509.html