Que vous aimiez les déguster rôties tout au long de l'année ou gratinées avec des guimauves pour Thanksgiving, les patates douces constituent une alternative savoureuse et originale aux pommes de terre classiques. Bien qu'elles soient traditionnellement cultivées sur de grandes rangées, les jardiniers disposant d'un espace limité peuvent tout à fait produire ces délicieux tubercules en petites quantités.
À maturité, les tubercules de patate douce mesurent généralement entre 12 et 20 centimètres de long, arborent une couleur allant du jaune à l'orange profond et ressemblent à une pomme de terre allongée. Avant la récolte, la seule partie visible pour le jardinier est la luxuriante vigne verte de la plante et ses fleurs roses.
Matériel nécessaire
- Un carré potager ou un lit de culture
- Des patates douces ou des plants enracinés
- Une truelle de jardin
- De l'eau
Étapes de plantation
1. Préparez le sol
Préparez votre lit de plantation en travaillant la terre avec un petit râteau ou une truelle afin de l'ameublir. Brisez les grosses mottes et retirez les cailloux qui pourraient gêner la croissance des tubercules. Ajoutez du sable et du compost bien décomposé pour obtenir un substrat qui draine efficacement sans être trop riche.
2. Plantez au bon moment
Mettez en terre vos plants enracinés ou tubercules environ quatre semaines après les dernières gelées de votre région, lorsque les températures se maintiennent durablement entre 18 et 38 °C.
3. Formez des buttes
Disposez la terre en buttes d'environ 30 centimètres de large sur 20 centimètres de haut. Placez un plant enraciné ou un tubercule dans chaque butte, à 5 à 10 centimètres de profondeur, puis recouvrez d'une couche de terre légèrement tassée. Si l'espace le permet, espacez les rangées supplémentaires d'environ 90 centimètres. Attention toutefois à ne pas trop densifier la plantation.
4. Installez un support
Plantez un petit treillis ou des piquets à chaque extrémité du carré potager, reliés par des ficelles tendues entre eux. Lorsque les vignes commencent à pousser, elles s'accrocheront naturellement au support et grimperont vers le haut, ce qui facilitera grandement la gestion d'un petit espace de culture.
5. Arrosez avec modération
Arrosez vos patates douces à raison d'environ 2,5 centimètres d'eau par semaine, en maintenant le sol uniformément humide. Un excès d'eau ferait pourrir les tubercules et pourrait compromettre toute votre récolte.
6. Récoltez au bon moment
Récoltez vos patates douces environ 100 à 150 jours après la plantation, lorsque les vignes commencent à se flétrir et à jaunir. Travaillez délicatement le sol autour de la plante, en commençant à environ 25 centimètres du centre de la vigne, puis soulevez avec une fourche-bêche ou une petite truelle jusqu'à ce que le tubercule remonte à la surface. Redoublez de prudence dans les petits espaces où plusieurs plants cohabitent, afin de ne pas endommager les tubercules voisins.
Astuce bonus
Pour une conservation optimale, laissez sécher vos patates douces quelques heures au soleil après la récolte, puis stockez-les dans un endroit sec, sombre et bien ventilé. Elles se conserveront ainsi plusieurs mois, prêtes à être cuisinées selon vos envies !
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110974.html