Faire sécher des plants de menthe pour préparer son propre thé est une méthode simple et gratifiante qui vous permet de profiter toute l'année d'une infusion apaisante et rafraîchissante. Selon le site Farm Fresh Living, les plants de menthe doivent être récoltés ou taillés régulièrement afin d'obtenir un séchage et une conservation optimaux. Vous pouvez sécher la menthe au four, dans un déshydrateur alimentaire ou en la suspendant tête en bas. Une fois bien sèche, conservez-la soigneusement pour préserver tout son arôme et ses huiles essentielles.
Matériel nécessaire
- Sécateur ou ciseaux de jardin
- Plaque de cuisson
- Ficelle
- Sac en papier brun (sac de lunch)
- Bocal hermétique en verre (type bocal de conservation)
- Ciseaux
Instructions étape par étape
1. Choisissez la variété de menthe adaptée à vos goûts
Explorez les différentes variétés de menthe à sécher selon la saveur de thé que vous appréciez. Farm Fresh Living recommande notamment la menthe verte (spearmint), la menthe pomme, la menthe poivrée et la menthe aux agrumes. Ces variétés, parmi bien d'autres, donnent des thés délicieusement parfumés.
2. Récoltez la menthe au bon moment
Récoltez vos plants de menthe juste avant la floraison pour obtenir une teneur maximale en huiles essentielles, donc en saveur et en arôme. Coupez les feuilles tôt le matin, avant que la chaleur ne s'installe, ou en soirée une fois la fraîcheur revenue. Prélevez des tiges d'environ 10 à 13 centimètres (quatre à cinq pouces) de long.
3. Séchez la menthe au four
Pour cette méthode, détachez d'abord les feuilles de leurs tiges. Manipulez-les avec précaution afin de ne pas les écraser. Disposez-les en une seule couche sur une plaque de cuisson. Selon Farm Fresh Living, préchauffez votre four entre 60 et 95 °C (140 à 200 °F) pendant 20 minutes, puis éteignez-le. Placez les feuilles dans le four et laissez-les jusqu'à ce qu'elles soient complètement sèches. Le temps de séchage varie selon votre four, votre altitude et le taux d'humidité ambiante. À noter : le séchage au four est plus rapide, mais vous sacrifiez une partie des huiles essentielles.
4. Faites sécher la menthe suspendue à l'air libre
Pour cette méthode traditionnelle, ne détachez pas les feuilles de leurs tiges. Nouez fermement ensemble une botte de tiges avec de la ficelle. Enfilez un sac en papier brun par-dessus la botte : cela protège la couleur de l'herbe et préserve sa teneur en huiles essentielles. Fermez le sac autour des tiges, du côté noué. Suspendez ensuite le sac, tiges vers le haut, dans un endroit chaud et sombre pendant une à deux semaines. Veillez à ce que l'espace soit bien ventilé afin d'éviter toute accumulation d'humidité.
5. Conservez vos feuilles de menthe séchées
Lorsque les feuilles sont totalement sèches, retirez délicatement les tiges du sac sans les écraser. Laissez les feuilles attachées à leurs tiges afin de mieux préserver leurs huiles et leur arôme. Placez-les dans des bocaux hermétiques en verre et stockez-les dans un endroit frais, sec et à l'abri de la lumière. Durant les premières semaines suivant le séchage, vérifiez régulièrement l'absence de traces d'humidité pour éviter la formation rapide de moisissures. Si vous constatez de l'humidité, faites simplement sécher à nouveau les feuilles sur leurs tiges.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108961.html