Herbe vert olive au parfum puissant et légèrement épicé, la feuille du laurier-sauce (Laurus nobilis) est un aromate ancestral qui occupe une place de choix dans la mythologie grecque autant que dans nos jardins potagers contemporains. Cet arbuste vivace et rustique s'adapte à toutes les saisons : cultivé dans un pot robuste et maintenu compact, il passe sans difficulté du jardin d'automne au rebord de la fenêtre en hiver.
Point essentiel à retenir : les feuilles de laurier perdent une grande partie de leur arôme dans la semaine ou les deux semaines suivant la récolte. C'est pourquoi il est judicieux de garder votre petit arbuste près de la cuisine, afin de pouvoir cueillir facilement une ou deux feuilles au moment d'enjoliver vos plats mijotés.
Ce dont vous aurez besoin
- Des ciseaux ou un sécateur bien aiguisé
- De la ficelle
Les étapes de la récolte
1. Choisissez le bon moment
Attendez une matinée ensoleillée, une fois la rosée complètement évaporée, que votre plant soit en pleine terre au jardin ou en pot sur une terrasse ou un balcon. Les feuilles humides conviennent parfaitement si elles sont utilisées immédiatement dans une recette, mais elles risquent de moisir si elles sont entreposées alors qu'elles sont encore mouillées.
2. Cueillez d'abord les feuilles les plus anciennes
Commencez par prélever les feuilles âgées : elles sont généralement plus grandes, plus parfumées et se trouvent près de la base des tiges ligneuses. À l'aide de ciseaux ou d'un sécateur bien affûté — ou simplement avec le bout des doigts — détachez délicatement les feuilles sans abîmer la tige.
3. Utilisez les feuilles fraîches sans attendre
Pour profiter d'un arôme optimal, employez les feuilles fraîchement cueillies dès la récolte. Si vous prélevez une grande quantité de feuilles en vue d'un séchage et d'une conservation prolongée, coupez plutôt des branches entières en veillant à laisser les feuilles attachées aux tiges.
4. Formez des bouquets pour le séchage
Rassemblez les tiges en petits bouquets, ligaturés à la base ligneuse avec de la ficelle. Suspendez ensuite ces bottes, extrémités des tiges vers le haut, dans un endroit sec, chaud et bien ventilé : un grenier, un placard de couloir ou un coin de la cuisine feront parfaitement l'affaire.
5. Protégez vos feuilles de l'humidité et de la lumière
Veillez à tenir les bouquets en cours de séchage à l'écart de l'humidité et des rayons directs du soleil, qui altéreraient leurs qualités aromatiques. Une fois les feuilles entièrement desséchées, conservez-les dans des contenants hermétiques afin de préserver leur parfum le plus longtemps possible.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108940.html