Les feuilles de laurier, ou Laurus nobilis L., ornaient autrefois les couronnes des vainqueurs, d'où l'expression « lauréat ». Connues sous les noms de laurier du poète, laurier du vainqueur, laurier noble, laurier grec ou encore laurier de cuisine, elles parfument avec élégance les plats de viande, de poisson, de fromage et de légumes.
Une saveur unique et délicate
Ajoutées à certains plats, les feuilles de laurier apportent une saveur à la fois florale et épicée. Les feuilles séchées se marient parfaitement aux mijotés, aux soupes, aux plats de poisson ou de viande, aux sauces au fromage, voire aux puddings, aux vinaigres et aux boissons.
Lors de l'achat, gardez à l'esprit qu'il existe deux variétés principales : le laurier de Californie, puissant et aux notes mentholées, et le laurier turc (ou méditerranéen), plus subtil en bouche. Les feuilles californiennes sont longues et fines, tandis que les feuilles turques sont courtes et larges.
Des utilisations originales
Le site Fine Cooking recommande d'utiliser les feuilles de laurier au barbecue, notamment pour les brochettes de poulet, de bœuf ou de thon. Avant la cuisson, faites-les tremper dans de l'eau froide pour les assouplir, puis enfilez-les sur les brochettes entre les morceaux.
Elles peuvent également être employées pour pocher des poires dans un vin parfumé au zeste de citron ou d'orange, ou pour pocher des fruits de mer.
Un ingrédient pratique au quotidien
Contrairement aux herbes en poudre qui exigent un dosage précis, les feuilles de laurier peuvent être ajoutées entières à la plupart des plats, puis retirées juste avant de servir. Conservées dans un contenant hermétique, elles se gardent jusqu'à deux ans, ce qui en fait un indispensable durable dans toute cuisine.
Pour bien les choisir, privilégiez des feuilles sans tache, cireuses, d'un vert éclatant et suffisamment souples pour se plier ou se tordre sans se casser.
Des vertus médicinales reconnues
Au-delà de leurs qualités aromatiques, les feuilles de laurier possèdent de nombreuses propriétés médicinales, notamment pour traiter certaines affections de la peau. Astringentes naturelles, répulsives contre les insectes et stimulantes, elles ont été traditionnellement utilisées pour soigner les éruptions cutanées, les maux d'oreille, les rhumatismes et les douleurs d'estomac.
Dans l'industrie cosmétique, l'huile de laurier entre dans la composition de savons, de crèmes et de parfums. Jusqu'au XVIIIe siècle, on considérait d'ailleurs le laurier comme un remède universel, censé guérir à peu près tout, y compris… la sorcellerie !
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108299.html