Dans l'Antiquité, les feuilles de laurier étaient offertes aux vainqueurs et aux personnalités célébrées, donnant naissance à l'expression « remporter les lauriers ». En cuisine, elles parfument les soupes, les ragoûts et les plats de viande d'une saveur savoureuse aux délicates notes mentholées. Disponibles fraîches comme séchées, elles doivent être retirées du plat avant le service. Attention toutefois : un excès de laurier ou le fait de croquer une feuille peut laisser une amertume désagréable en bouche. Si vous n'en trouvez pas, plusieurs herbes permettent d'en reproduire fidèlement l'arôme.
Le thym
Le thym partage avec le laurier ses subtiles nuances mentholées, ce qui en fait le substitut le plus simple à trouver. Pour remplacer une feuille de laurier entière, utilisez 1/4 de cuillère à café de thym. Remplacez une quantité égale de thym frais par une quantité égale de laurier frais, et procédez de même avec les versions séchées. Gardez à l'esprit que les herbes séchées sont plus concentrées que les fraîches à volume égal : doublez donc la quantité de laurier séché requise pour déterminer la quantité de thym frais à employer.
Les baies de genièvre
Pour apporter une note rappelant le gin à vos plats de viande, ou pour remplacer le laurier au sein d'un bouquet garni, tournez-vous vers les baies de genièvre. Chaque 1/4 de cuillère à café de baies remplace 1/4 de cuillère à café de laurier séché émietté ou une feuille entière. Écrasez-les avant de les incorporer à un mélange pour masser la viande afin de libérer leurs arômes ; laissez-les en revanche entières dans les soupes et les ragoûts, où la cuisson prolongée suffira à en extraire toute la saveur.
Les feuilles de boldo
Ingrédient emblématique de la cuisine latino-américaine, les feuilles de boldo dégagent un arôme boisé et intense qui évoque celui du laurier. Repérez-les dans les épiceries latino-américaines, au rayon des herbes séchées. Remplacez les feuilles de laurier par une quantité équivalente de feuilles de boldo : si votre recette demande une feuille de laurier entière dans le liquide de cuisson, utilisez simplement une feuille de boldo entière.
Les feuilles de laurier rouge
L'avocatier de Caroline, également appelé laurier rouge, est un arbre à feuillage persistant très proche du laurier véritable dont proviennent les feuilles utilisées en cuisine. Sur la côte atlantique du sud des États-Unis, les habitants remplacent ainsi chaque feuille de laurier par une feuille de cet arbre, reconnaissable à ses feuilles allongées à pointe effilée et aux bords lisses. N'utilisez que des feuilles issues d'arbres non traités aux pesticides et lavez-les soigneusement avant de les ajouter à vos préparations.
Quel que soit le substitut choisi, ajustez toujours les quantités selon votre goût et goûtez régulièrement en cours de cuisson : chaque herbe possède sa propre intensité aromatique.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007106977.html