Un essaim de petits insectes blancs s'envolant dès que vous touchez vos plantes est le signe révélateur de la présence d'aleurodes. Ces minuscules ravageurs suceurs de sève se réfugient sous les feuilles, où ils se nourrissent et pondent leurs œufs. Ils s'attaquent aussi bien aux plantes ornementales du jardin qu'aux légumes du potager et aux plantes d'intérieur. Si les infestations sont difficiles à éradiquer complètement, plusieurs solutions de pulvérisation permettent de contrôler efficacement leurs populations.
Identifier les aleurodes
Bien qu'ils ressemblent à de petites mouches ou à des papillons de nuit, les aleurodes appartiennent en réalité à un groupe d'insectes distinct : la famille des Aleyrodidae. Leur mode d'alimentation est proche de celui des cochenilles farineuses, des pucerons et des cochenilles à bouclier. Ils aspirent la sève en perçant les tissus végétaux grâce à un rostre modifié appelé stylet.
Les dégâts ne s'arrêtent pas là : les excréments des aleurodes, appelés miellat, servent de nourriture aux champignons responsables de la fumagine. En se développant, ces champignons forment un film noir sur la surface des feuilles, bloquant la photosynthèse. Les aleurodes sont également des vecteurs de maladies virales pouvant gravement compromettre la santé de vos plantes.
Le jet d'eau : une méthode simple et écologique
Le « syringage » consiste à pulvériser un jet d'eau sur les plantes pour déloger les ravageurs. Selon l'Université de Californie, cette technique égale, voire dépasse, l'efficacité des pesticides chimiques dans la lutte contre les aleurodes.
Au début du traitement, les plantes doivent être aspergées au moins une fois par semaine. À mesure que les populations diminuent, vous pouvez espacer les interventions à une fois toutes les deux ou trois semaines. Cette méthode est particulièrement recommandée car, contrairement aux insecticides, elle ne détruit pas les prédateurs naturels des aleurodes.
Les savons insecticides
Les pesticides chimiques de synthèse présentent un double inconvénient : ils éliminent les prédateurs naturels des aleurodes, qui constituent pourtant le meilleur moyen de lutte biologique, et les aleurodes développent très rapidement une résistance à ces produits. Les solutions chimiques se révèlent donc peu efficaces sur le long terme.
Le savon insecticide représente une alternative biologique intéressante. Son action étant purement liée au contact, il doit être pulvérisé directement sur les insectes. Attention toutefois : pour éviter de stresser vos plantes, ne l'appliquez pas lorsque les températures dépassent 27 °C (80 °F). Les savons insecticides permettent de réduire les populations d'aleurodes, mais ne les élimineront pas totalement.
L'huile de neem
L'huile de neem est pressée à partir des graines du margousier (Azadirachta indica), un arbre originaire d'Asie. Elle agit en empêchant les insectes de muer et de pondre leurs œufs, ce qui freine considérablement leur reproduction.
Comme le savon insecticide, l'huile de neem est un insecticide de contact : elle doit être pulvérisée directement sur les aleurodes, et pas seulement sur les surfaces qu'ils parcourent. Son efficacité est toutefois limitée dans le temps, car elle se dégrade rapidement au soleil et est lessivée par la pluie. Des applications fréquentes sont donc nécessaires pour maintenir les populations sous contrôle, l'éradication complète restant très difficile à obtenir.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007048622.html