Foreur de la courge : comment identifier et éliminer ce redoutable ravageur
Le foreur de la courge (Melittia cucurbitae) figure parmi les ravageurs les plus destructeurs du potager. Ce lépidoptère aux ailes majoritairement transparentes, souvent confondu avec une guêpe en plein jour, s'attaque aussi bien aux courges d'été qu'aux courges d'hiver. Dès les premiers signes de sa présence, il faut agir rapidement : sans intervention, une infestation peut entraîner la perte de toute la récolte.
Sa dangerosité s'explique par son mode de développement. Les adultes déposent leurs œufs sur les tiges ; une fois écloses, les larves creusent des galeries à l'intérieur et se nourrissent de la moelle. En progressant, elles bloquent la circulation de l'eau dans la plante, laquelle se met alors à flétrir, puis dépérit complètement.
Une seule génération voit le jour chaque année : les larves se nourrissent pendant quatre à six semaines avant de descendre dans le sol pour s'y nymphoser. D'où l'importance capitale de la rotation des cultures : replantez vos courges chaque année à un emplacement différent du jardin afin de prévenir toute réinfestation. En combinant rotation, traitements chimiques et interventions manuelles, il est tout à fait possible de garder ce ravageur sous contrôle.
Précisons enfin que cet insecte sévit principalement aux États-Unis, à l'est des montagnes Rocheuses, où il prospère particulièrement par temps chaud.
Bon à savoir : le signe révélateur d'une attaque est la présence de petits amas ressemblant à de la sciure orangée (les excréments des larves) près de la base des tiges, parfois accompagnés de trous d'entrée visibles.
Ce qu'il vous faut
- Un insecticide homologué pour les légumes
- Un couteau bien aiguisé
Étapes à suivre
1. Traiter la base des tiges avec un insecticide
Dès que les foreurs sont détectés, ou dès que les plants commencent à s'étaler, vaporisez ou saupoudrez d'insecticide la base des tiges. Pour les variétés buissonnantes, les applications peuvent débuter fin juin ou début juillet, période correspondant à la ponte. Choisissez impérativement un produit autorisé sur la courge, la pomme de terre, ou portant la mention « tous légumes ». Les matières actives les plus couramment employées sont le carbaryl, la perméthrine, la bifenthrine et l'esfévvaléralate.
2. Renouveler l'application après 7 à 10 jours
Effectuez un second traitement sept à dix jours après le premier : il suffit généralement à éliminer les adultes. En cas de forte infestation, renouvelez l'opération tous les sept à dix jours, et ce jusqu'à la fin du mois de juillet.
3. Extraire les larves à la main si les traitements échouent
Si le traitement chimique s'avère inefficace et que la plante commence à flétrir, une intervention mécanique reste possible. Pratiquez une incision longitudinale dans la tige atteinte, puis remontez le long de la plante jusqu'à localiser les larves. Supprimez-les en les transperçant avec le couteau. Recouvrez ensuite la plaie de terre humide et arrosez abondamment : de nouvelles racines peuvent en effet se développer à partir de la blessure, permettant au plant de survivre. Réservez toutefois cette méthode aux plants déjà touchés par le ravageur.
4. Retirer les plants morts
Débarrassez-vous sans tarder de tout plant tué par les foreurs afin d'éviter la contamination des plantes voisines. Ne les incorporez surtout pas au compost : détruisez-les plutôt.
En prévention
Au-delà des traitements curatifs, quelques gestes simples limitent fortement les risques : pratiquez une rotation stricte des cultures en attendant deux à trois ans avant de replanter des cucurbitacées au même endroit, installez dès la plantation un voile anti-insectes bien fixé au sol pour empêcher les papillons de pondre, et buttez les tiges afin de favoriser l'émission de racines secondaires.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007048623.html