Le gypse est un minéral tendre composé de sulfate de calcium lié à deux molécules d'eau. Longtemps vanté pour ses bienfaits agricoles, il doit une partie de sa renommée à Benjamin Franklin, fervent défenseur de son usage pour stimuler la croissance des végétaux. Pour démontrer ses effets, il aurait fait apparaître le message « This land has been plastered » (« Cette terre a été plâtrée ») grâce au gypse : l'herbe, plus haute là où le minéral avait été épandu, formait des lettres géantes visibles par les passants.
Les scientifiques ne contestent pas l'utilité du gypse dans certaines situations, mais il n'est pas adapté à toutes les circonstances. Voici l'essentiel à savoir avant de l'employer.
Les raisons d'utiliser le gypse
Les fournisseurs mettent en avant plusieurs usages du gypse : modifier la taille des particules du sol, améliorer le drainage, augmenter le pH, désaliniser les terres, apporter des minéraux essentiels, neutraliser l'aluminium toxique et traiter la compaction du sol. Modifier la granulométrie s'avère particulièrement utile si vous disposez d'un sol argileux lourd : en augmentant la taille des particules, vous améliorez également le drainage. À l'inverse, si votre sol est trop acide, la plupart des cultures agricoles peineront à se développer correctement.
Gypse et pH du sol
Un pH bas provient souvent de la décomposition des aiguilles de conifères ou d'autres matières organiques, mais il peut aussi résulter d'une surexploitation agricole ou du lessivage du sol. Un sol au pH faible est acide : il contient trop d'atomes d'hydrogène libres. Or, l'ajout de gypse ne modifie pas le pH du sol, car il ne retire pas ces atomes d'hydrogène de la solution. Pour augmenter le pH, tournez-vous plutôt vers la chaux (carbonate de calcium) : son ion carbonate capte l'hydrogène en excès.
Gypse et érosion des sols
L'érosion constitue un problème récurrent sur les pentes, en particulier dans les zones où des routes ont été creusées dans le paysage. Les experts estiment désormais que le gypse peut contribuer à résoudre ce problème en rendant les sols plus perméables à l'eau. Son application libère des électrolytes qui incitent les particules d'argile, fortement chargées électriquement, à adhérer entre elles. En s'agglomérant, ces fines particules créent des espaces dans le sol que l'eau peut alors pénétrer.
Dans quels cas le gypse est-il bénéfique ?
Si votre sol est pauvre en calcium ou en sulfate, le gypse sera utile, à condition qu'il s'agisse d'un sol argileux neutre ou alcalin. En revanche, sur un sol sableux ou acide, son apport risque de fixer le phosphore, le cuivre, le zinc, le fer, le potassium et le magnésium, les rendant indisponibles pour les plantes. Le gypse permet aussi de désaliniser les terres. Tenez toujours compte de votre sol d'origine avant toute décision. Dans bien des cas, l'apport de matière organique, même sous forme de paillis, corrige plus efficacement les déséquilibres du sol.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049778.html