Tout le monde a déjà entendu au moins une histoire effrayante sur les perce-oreilles. Certains récits racontent qu'une personne est devenue sourde après qu'un perce-oreille s'est introduit dans son conduit auditif. D'autres évoquent un insecte coincé dans l'oreille que les médecins seraient incapables d'extraire. D'autres encore prétendent que le perce-oreille aurait remonté jusqu'au cerveau, où il se serait creusé un passage, provoquant la mort de la victime. Heureusement, ces légendes urbaines sont facilement démenties par une simple recherche sur Internet.
Qu'est-ce que les perce-oreilles ?
Les perce-oreilles sont des insectes capables d'endommager, parfois sérieusement, les plantes, les fleurs, les fruits et les légumes. En se nourrissant du feuillage, ils laissent de petits trous irréguliers sur les feuilles. Ils sont principalement actifs la nuit et il est difficile de les observer en journée, car ils passent leurs heures diurnes cachés dans des recoins sombres et humides. On ne les connaît pas pour s'installer durablement dans les habitations : on les trouve plutôt à l'extérieur, en particulier là où la végétation est abondante. À l'intérieur d'une maison, ils ne causent généralement aucun dégât, sauf s'ils découvrent des plantes d'intérieur dont ils peuvent se nourrir — auquel cas ils peuvent rapidement les détruire.
À quoi ressemblent-ils ?
Bien que leur apparence soit peu ragoûtante, rien n'indique que les perce-oreilles soient capables de creuser jusqu'au cerveau humain. Ils se déplacent très vite et peuvent sécréter un liquide jaune-brun dégageant une odeur fétide, utilisé comme moyen de défense. Leur abdomen se termine par des pinces appelées cerques, avec lesquelles ils peuvent pincer légèrement si on les manipule sans précaution. Ce sont des insectes allongés et aplatis, de couleur noire ou brun rougeâtre, mesurant généralement entre 1 et 2 centimètres.
Les effets sur l'homme
Aucun effet nocif connu n'a été recensé chez l'homme, hormis un pincement occasionnel lorsque l'insecte est saisi maladroitement. Contrairement à ce que leur nom pourrait laisser croire, les perce-oreilles ne cherchent pas à s'accrocher aux humains ni aux animaux domestiques. L'entrée dans un conduit auditif resterait théoriquement possible chez un animal dormant à l'extérieur, mais le perce-oreille n'y séjournerait pas longtemps, faute de végétation à consommer. En réalité, seules les plantes et la végétation sont véritablement menacées par ces insectes.
Les conséquences pour le jardin
Lorsque les perce-oreilles trouvent de la végétation, comme dans un potager ou une plate-bande, les conséquences peuvent être dévastatrices. Un ou deux individus ne causeront pas de dégâts notables, mais il en va tout autrement lorsqu'une forte concentration s'installe dans une zone cultivée. Leurs habitudes alimentaires peuvent ruiner un potager entier et ravager une plate-bande fleurie ou une plante d'intérieur.
Comment limiter leur présence ?
Pour protéger vos cultures, pensez à éliminer les abris potentiels autour de votre jardin : tas de feuilles mortes, planches humides, paillis trop épais. Vous pouvez également installer des pièges simples, comme des pots remplis d'huile végétale enterrés au ras du sol, ou favoriser la présence de leurs prédateurs naturels, tels que les oiseaux et les grenouilles. Une surveillance régulière de vos plantes, notamment le matin, vous permettra de détecter rapidement toute infestation naissante.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049777.html