Selon le service de vulgarisation coopérative de Caroline du Nord, jusqu'à 40 % des 160 millions de tonnes de déchets solides produites chaque année aux États-Unis pourraient être utilisées pour enrichir les sols. Les déchets solides regorgent de matière organique et leur recyclage dans le cycle des nutriments renforce et encourage une agriculture durable. Or, la plupart des sols sont appauvris en matière organique, l'un des composants essentiels d'un sol fertile. Leur fertilité peut donc être considérablement améliorée par l'apport de déchets solides bien traités.
Recyclage
En compostant les déchets solides, il est possible de les transformer en un amendement du sol de grande valeur. Lorsque les plantes poussent, elles prélèvent des nutriments dans le sol, dont une grande partie se concentre dans leurs graines et leurs feuilles. Dans la nature, ces éléments retournent au sol pour un usage ultérieur par d'autres végétaux lorsqu'ils tombent au sol et se décomposent. En revanche, pour les plantes cultivées comme cultures agricoles, la récolte des graines, des fruits et des feuilles épuise progressivement les réserves nutritives du sol. La majorité des déchets solides provient d'ailleurs de la consommation alimentaire. En réintégrant ces déchets dans le sol, on y restitue des nutriments précieux qui peuvent ensuite servir à cultiver des aliments riches et nutritifs.
Matière organique
Les composants décomposés des plantes et des animaux s'accumulent dans le sol sous forme de matière organique. Les déchets solides sont principalement constitués de cette matière, qui offre une grande surface d'échange pour un volume relativement faible. Cette surface étendue constitue le support idéal pour que les éléments indispensables à la nutrition des plantes puissent s'y fixer. Une fois ces éléments — notamment l'azote, le phosphore et le potassium — retenus dans le sol, ils deviennent plus facilement assimilables par les végétaux. L'ajout de déchets solides compostés améliore ainsi la fertilité, la structure et la capacité de rétention d'eau du sol, tout en stimulant la population de micro-organismes bénéfiques présents dans celui-ci.
Fertilité du sol
Les déchets solides contiennent bon nombre des nutriments essentiels aux plantes. Au cours du processus de compostage, certains de ces nutriments se concentrent davantage, tandis que d'autres, comme l'azote, peuvent être temporairement consommés par les micro-organismes qui participent à la décomposition. En apportant de la matière organique au sol, les nutriments ajoutés grâce à la fertilisation sont mieux retenus, ce qui accroît durablement la fertilité. Sans matière organique, les engrais risquent en effet d'être rapidement lessivés par l'eau de pluie ou d'irrigation. La matière organique agit ainsi comme un véritable puits qui conserve les nutriments dans le sol et les rend disponibles pour les plantes.
Précautions à prendre
Les déchets solides doivent impérativement être correctement compostés avant d'être appliqués au sol. L'épandage d'eaux usées brutes ou de matériaux insuffisamment décomposés n'améliore pas la fertilité et peut même présenter un risque sanitaire important. Un compostage adéquat exige du temps et une bonne exposition à l'air. Selon les quantités traitées, ce processus peut s'avérer plus ou moins complexe : de petites quantités de déchets, placées dans des conditions favorables, devraient être compostées pendant six mois à un an avant utilisation.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049295.html