Le sel est un agent de dégivrage très efficace. Durant l'hiver, il fait fondre la neige et la glace tout en améliorant l'adhérence au sol. Cependant, il présente aussi des inconvénients majeurs : il réagit avec le béton et accélère la détérioration des trottoirs, il peut éclabousser les pelouses et brûler les jeunes brins d'herbe, et son ruissellement modifie la salinité du sol, ce qui peut détruire les systèmes racinaires du gazon.
Comment fonctionne le sel
À 32 degrés Fahrenheit (0 °C), l'eau atteint un équilibre entre son état solide et liquide : les molécules fondent et gèlent à un rythme égal. L'ajout de sel provoque deux phénomènes simultanés : il abaisse le point de congélation de l'eau et empêche les molécules d'eau de se lier entre elles. La glace continue ainsi de fondre jusqu'à ce que la température extérieure descende sous les 15 degrés Fahrenheit (environ -9 °C). En dessous de ce seuil, le sel — plus précisément le chlorure de sodium — devient inefficace.
Le sel et le béton
Contrairement à une idée reçue, le sel gemme (chlorure de sodium) ne réagit pas chimiquement avec le béton. Il augmente en revanche le nombre de cycles de gel-dégel que subit un trottoir. Or, lorsque l'eau gèle, son volume augmente de 9 %, selon AskTheBuilder.com. Si le béton n'a pas été correctement durci ou si des bulles d'air ont été emprisonnées lors de sa prise, cette expansion exerce une pression supplémentaire capable de fissurer, voire de briser la surface du trottoir.
Le sel et les graminées
Selon la loi de l'osmose, l'eau circule naturellement d'une zone de faible concentration vers une zone de concentration plus élevée. Appliqué aux sols salins, ce principe signifie que lorsque la teneur en sel augmente dans le sol où pousse l'herbe, l'eau est extraite des cellules végétales vers le milieu extérieur. Au-delà de la simple déshydratation, les racines deviennent alors incapables d'absorber l'eau et les nutriments essentiels.
Toutes les variétés de gazon ne sont cependant pas égales face au sel. Certaines graminées supportent beaucoup mieux les sols salins que d'autres. LifeandLawns.com recommande de semer un mélange riche en fétuques élevées, en ray-grass vivace et en pâturin des prés. Ces espèces, plus tolérantes au sel, ont de meilleures chances de survivre aux éclaboussures hivernales.
Prévenir les dommages
Si votre trottoir en béton doit être remplacé, AskTheBuilder.com conseille d'utiliser un mélange contenant « au minimum 564 livres (environ 256 kg) de ciment par verge cube et une quantité minimale d'eau ». Le béton doit ensuite être durci à une température de 50 degrés Fahrenheit (10 °C) ou plus, pendant au moins sept jours, avant les premières gelées hivernales.
Une autre solution consiste à remplacer le béton par des briques ou des pierres incrustées, naturellement plus résistantes. Enfin, plutôt que d'utiliser un fondant à base de sel gemme ou de chlorure de calcium — lequel réagit chimiquement avec le béton — privilégiez un dégivrant au chlorure de magnésium ou une version « écologique » à base de granulés volcaniques. Le chlorure de magnésium est moins toxique pour la végétation et reste efficace même à des températures inférieures à zéro.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007006542.html