Lorsque Hank Williams Sr. chantait « Jambalaya and a crawfish pie and filé gumbo » au milieu des années 1950, des milliers de personnes reprenaient le refrain sans vraiment savoir ce qu'il signifiait. Le filé (prononcé « fi-lé ») est un condiment traditionnel cajun fabriqué à partir des feuilles de l'arbre de sassafras.
Sa fabrication a peu changé depuis les débuts du pays, lorsque la culture des esclaves africains s'est mêlée aux cultures française et amérindienne du Sud profond des États-Unis. À noter que les racines de sassafras, autrefois utilisées pour fabriquer la root beer, contiennent du safrole, une substance suspectée d'être cancérigène, dont la vente est interdite sans traitement particulier. Le filé, lui, n'est soumis à aucune restriction de vente par la Food and Drug Administration (FDA).
Le matériel nécessaire
- Feuilles de sassafras fraîches
- Un moulin à épices ou un broyeur
- Un bocal hermétique de conservation
Étapes de préparation du filé
1. Récolter les feuilles au bon moment
Ramassez les feuilles de l'arbre de sassafras au début de l'automne, avant qu'elles ne commencent à changer de couleur. C'est à ce moment-là qu'elles concentrent le plus d'arômes.
2. Laver soigneusement les feuilles
Rincez les feuilles à l'eau claire afin d'éliminer toute trace de terre, poussière ou contamination éventuelle.
3. Sécher les feuilles
Nouez les tiges en bottes, attachez-les avec une ficelle, puis suspendez-les dans un endroit frais et sombre. Ne les dérangez pas jusqu'à ce qu'elles soient complètement sèches et cassantes au toucher.
4. Préparer les feuilles sèches
Détachez les tiges des feuilles, puis retirez les nervures épaisses qui parcourent le limbe. Seules les parties fines doivent être conservées pour obtenir une poudre de qualité.
5. Broyer les feuilles
Émiettez les feuilles puis broyez-les à l'aide d'un moulin à épices, d'un moulin à café, d'un mixeur ou d'un robot culinaire. Continuez jusqu'à obtenir une poudre très fine.
6. Tamiser la poudre
Passez la poudre de filé dans un tamis à farine jusqu'à ce que toutes les particules fines soient récupérées. Jetez ce qui reste dans le tamis, généralement les morceaux trop grossiers.
7. Conserver correctement
Transvasez la poudre dans un bocal muni d'un couvercle hermétique. Étiquetez-le avec le nom du produit et la date de fabrication. Rangez-le ensuite dans un placard frais et sombre, ou au réfrigérateur pour une conservation optimale.
8. Utiliser le filé en cuisine
Ajoutez une petite quantité de filé à vos plats à la dernière minute, ou après la cuisson. Attention : la poudre de filé devient gluante si elle est utilisée en excès ou cuite trop longtemps. Elle est idéale pour épaissir et parfumer un gumbo juste avant de servir.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108317.html