Originaire de la région méditerranéenne du sud de l'Europe, le persil est une plante bisannuelle, ce qui signifie qu'il achève son cycle de vie en deux ans. Dans la plupart des régions des États-Unis, où les hivers sont plus rigoureux et où le persil disparaît après les gelées, il est cultivé comme une plante annuelle qui complète son cycle en une seule année. Le persil est surtout connu comme garniture sur les tables de restaurant ou comme aromate pour les soupes et les salades. Appartenant à l'espèce Petroselinum crispum, il fait partie de la famille des Apiacées, celle de la carotte. Ses caractéristiques distinctives concernent ses variétés, sa culture, sa récolte et ses bienfaits nutritionnels.
Types et utilisations
Le persil frisé
Le persil frisé (Petroselinum crispum crispum) est la variété la plus connue. Aux États-Unis, il sert couramment de garniture décorative dans les restaurants et se vend en bottes dans les supermarchés. Les cuisiniers et les chefs l'utilisent également pour parfumer leurs plats.
Le persil plat
Aussi appelé persil italien (Petroselinum crispum neapolitanum), le persil plat possède des feuilles plus sucrées et plus savoureuses que les autres variétés, ce qui en fait l'ingrédient de cuisine le plus recherché.
Autres variétés
On trouve également le persil tubéreux, ou persil de Hambourg (Petroselinum tuberosum), utilisé pour parfumer les soupes, ainsi que le persil japonais (Cryptotaenia japonica), une herbe prisée dans la cuisine asiatique.
Culture
Achetez des graines fraîches chaque année, car elles germent plus rapidement que les graines anciennes. La germination peut prendre jusqu'à trois semaines. Semez les graines en plein air dans un sol bien drainé, riche en matière organique, avec un pH compris entre 6 et 7. Choisissez un emplacement en plein soleil ou à mi-ombre, espacez les rangs de 25 à 30 cm, puis recouvrez les graines d'environ 3 mm de terre. Pour maintenir l'hydratation des racines, arrosez abondamment au moins une fois par semaine.
En intérieur, semez le persil dans un pot profond six à huit semaines avant les dernières gelées printanières. Placez le pot dans un endroit recevant au moins cinq heures de soleil par jour.
Récolte
Vous aurez davantage d'occasions de récolter le persil italien, car il pousse plus vigoureusement que le persil frisé. La récolte s'étend du printemps à l'automne ; attendez que les feuilles soient suffisamment grandes pour être regroupées en bouquet avant de les cueillir. Pour ce faire, saisissez la base de la tige et séparez-la délicatement de la plante avec vos doigts. Commencez par les tiges extérieures proches du sol afin de stimuler la nouvelle croissance. Plongez ensuite le persil récolté dans de l'eau froide pour éliminer la terre et les insectes.
Pour le faire sécher, étalez-le à l'abri de la lumière directe du soleil dans une pièce chaude et bien ventilée. Vous pourrez ensuite conserver les feuilles dans un contenant hermétique ou un sac scellé au congélateur.
Bienfaits
Le persil renferme d'importants nutriments antioxydants, notamment la vitamine C et le bêta-carotène. La vitamine C est un puissant agent anti-inflammatoire et un antioxydant hydrosoluble qui pourrait réduire le risque de plusieurs maladies, dont le cancer du côlon, le diabète et la polyarthrite rhumatoïde. Le bêta-carotène, quant à lui, est associé à une diminution des risques de diabète, de cancer du côlon et d'athérosclérose. Il se transforme en vitamine A, laquelle renforce le système immunitaire de l'organisme. Le persil contient également de l'acide folique, reconnu pour son rôle bénéfique dans la santé cardiovasculaire.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007025855.html