Longtemps considéré comme un simple élément décoratif pour les assiettes, le persil (Petroselinum crispum) est aujourd'hui reconnu pour ses nombreuses qualités nutritionnelles et culinaires. Les jardiniers l'intègrent de plus en plus dans leurs rotations de culture. On distingue principalement deux variétés : le persil plat (P. crispum var. neapolitanum), au goût prononcé, et le persil frisé (P. crispum var. crispum), plus ornemental. Si la plupart des jardiniers cultivent le persil comme une plante annuelle, il peut en réalité refleurir l'année suivante dans de nombreuses régions, à condition de ne pas l'arracher à l'automne.
Cycle de vie du persil
Le persil est une plante bisannuelle : laissé intact, il vit pendant deux ans. La première année, il produit uniquement des feuilles, utilisées en cuisine comme garniture ou pour parfumer les plats. Dans les zones de rusticité USDA 5 à 9, le persil repart pour une seconde année si vous ne l'arrachez pas à l'automne. C'est alors qu'il développe des tiges épaisses portant de petites fleurs verdâtres regroupées en ombelles plates. Vous pouvez supprimer ces tiges florales pour favoriser la production de feuilles plus savoureuses, ou les laisser s'épanouir pour un effet décoratif et écologique.
Les avantages de la floraison
Les fleurs plates, comme celles du persil, sont très appréciées dans les jardins biologiques. Les plantes de la famille des ombellifères — persil, aneth, carotte sauvage — produisent de minuscules fleurs disposées en forme de parapluie qui attirent les insectes bénéfiques. Coccinelles, chrysopes et guêpes parasitoïdes se nourrissent des ravageurs qui s'attaquent aux cultures ornementales et potagères. Si les pucerons, chenilles ou doryphores posent problème dans votre jardin, cultiver du persil en fleurs permet d'attirer ces « bonnes bêtes » qui contribuent naturellement à réguler les infestations.
Les inconvénients de la floraison
D'un point de vue culinaire, la floraison du persil est indésirable. Cette phase de deuxième année rend les feuilles amères et les tiges coriaces. Dans les jardins potagers, on arrache donc généralement le persil à la fin de sa première année pour le ressemer l'année suivante, garantissant ainsi des feuilles tendres et savoureuses. Le persil en fleurs peut aussi devenir envahissant dans un jardin soigneusement planifié : les fleurs produisent des graines qui se dispersent spontanément dans tout l'espace. Bien que le taux de germination des graines de persil soit relativement faible, quelques plants en pleine floraison peuvent suffire à semer la pagaille l'année suivante.
Conseils d'entretien
La germination du persil étant capricieuse, il est préférable de semer davantage de plants que nécessaire en intérieur, ou d'acheter de jeunes plants en pépinière. Installez-le au jardin environ trois semaines avant la date moyenne des dernières gelées de votre région. Le persil se plaît au plein soleil ou à mi-ombre légère. Peu exigeant, il n'a pas besoin de sol fertilisé ni d'apports d'engrais pendant la saison de croissance, mais il requiert un sol uniformément humide. Un arrosage régulier et une couche de paillis d'environ 5 cm l'aident à conserver cette fraîcheur.
Pour récolter, coupez les feuilles extérieures tout au long de la saison, en laissant toujours le cœur de la plante se développer. Résistant au gel, le persil se récolte jusqu'à l'automne. En fin de saison, vous avez deux options : arracher la plante entière si vous la cultivez avant tout comme herbe aromatique, ou la laisser en place pour profiter d'une seconde année de floraison, bénéfique pour la biodiversité de votre jardin.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007025781.html