Les tomates commencent à mûrir sur le plant au milieu de l'été. Les plants continuent de fleurir et de produire de nouveaux fruits jusqu'aux premières gelées d'automne, qui détruisent la végétation. Or, le gel arrive souvent alors que des tomates vertes sont encore en cours de maturation sur le plant. Bonne nouvelle : ces tomates vertes peuvent tout à fait continuer à mûrir après la cueillette, à condition d'être correctement conservées.
Le bon moment pour récolter
Pour mûrir correctement après la cueillette, les tomates doivent avoir atteint ce que l'on appelle le stade de « vert mature ». Les fruits fermes et ayant atteint leur taille définitive continueront de mûrir après la récolte. En revanche, les petites tomates encore dures ne se sont pas suffisamment développées pour achever leur maturation.
Cueillez les fruits verts avant que la première gelée ne les abîme. Si la plupart des tomates du plant ont déjà atteint le stade vert mature, vous pouvez carrément arracher le plant entier pour faire mûrir les fruits à l'intérieur, plutôt que de les cueillir un par un.
Le stockage avant maturation
Les tomates entièrement vertes mettent plus de temps à mûrir après la cueillette que celles qui commencent à développer une teinte rouge ou orangée. Il est donc essentiel de séparer les fruits selon leur couleur.
Conservez les tomates rouges et vertes dans une caisse peu profonde et ouverte, disposées en une ou deux couches maximum, jusqu'au moment de les faire mûrir complètement. Si vous les empilez sur deux niveaux, placez-les côté tige vers le bas afin d'éviter les meurtrissures.
Stockez les tomates encore vertes dans un local maintenu entre 13 et 21 °C, et celles qui commencent à rougir entre 7 et 10 °C. Comme la vitesse de maturation varie d'un fruit à l'autre, vérifiez vos tomates tous les deux à trois jours et retirez celles qui ont atteint une couleur rouge uniforme.
Faire mûrir les tomates sur le plant
Les tomates laissées attachées à un plant arraché mûrissent généralement en sept à dix jours. Suspendez le plant tête en bas dans un endroit frais et sombre, comme une cave ou un garage non chauffé. Les fruits qui ont déjà commencé à rosir mûrissent en premier.
Récoltez chaque jour les tomates qui atteignent leur couleur définitive afin de profiter de leur fraîcheur optimale. Une fois tous les fruits parvenus au stade de maturité rouge complet, vous pouvez composter le vieux plant.
Faire mûrir les tomates hors du plant
Les tomates cueillies individuellement mûrissent idéalement à température ambiante, soit autour de 21 °C. Comptez environ deux semaines pour qu'une tomate cueillie entièrement verte atteigne sa pleine maturité.
Pendant cette période, conservez-les dans une boîte ou un sac en papier posé sur le plan de travail, à l'abri de la lumière directe du soleil. Retirez chaque jour les tomates parfaitement mûres pour les consommer rapidement, jusqu'à ce que tous les fruits soient arrivés à point.
Pour ralentir la maturation, placez simplement les tomates dans un endroit maintenu à environ 13 °C : elles mettront alors près d'un mois à atteindre leur pleine maturité, ce qui vous permet d'étaler votre récolte sur plusieurs semaines.
Astuce : accélérer la maturation naturellement
Les tomates libèrent de l'éthylène, un gaz naturel qui stimule le mûrissement. Pour accélérer le processus, placez quelques tomates vertes dans un sac en papier avec une pomme ou une banane bien mûre : la concentration d'éthylène augmentera et vos tomates rougiront plus vite. Évitez en revanche le réfrigérateur, qui altère leur texture et leur goût tant qu'elles ne sont pas totalement mûres.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007133383.html