De nombreux jardiniers talentueux se sont déjà retrouvés face à un buisson généreux de tomates vertes qui semblent ne jamais vouloir mûrir. Si les tomates vertes frites sont délicieuses, une cuisine a aussi besoin de tomates rouges, charnues et juteuses. Plusieurs raisons peuvent expliquer pourquoi vos tomates refusent obstinément de changer de couleur. En veillant attentivement aux conditions environnementales de la plante, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour obtenir de belles tomates bien rouges.
Comment les tomates mûrissent
Les tomates mûrissent idéalement dans un climat offrant un bon ensoleillement, des averses printanières et des températures estivales modérées. Elles ne mûrissent pas lorsque les températures deviennent trop élevées — c'est d'ailleurs la cause la plus fréquente des tomates qui restent obstinément vertes. Ce sont les feuilles de la plante qui fournissent les hormones et les nutriments nécessaires à la coloration rouge du fruit. La maturation complète s'étale sur 40 à 60 jours après la fécondation. À mi-parcours de cette période, la tomate atteint sa taille définitive et commence à virer du vert au rouge.
L'importance cruciale de la température
Lorsque la température de l'air dépasse environ 29 °C (85 °F), les plants de tomates deviennent incapables de produire le carotène et le lycopène, deux pigments essentiels à l'obtention d'un fruit rouge et mûr. Les racines, quant à elles, doivent rester en dessous de 27 °C (80 °F). Si votre région connaît régulièrement des températures supérieures à ce seuil, pensez à ombrager vos plants pour faire baisser la chaleur. L'ajout de paillis autour du pied des plants protège également les racines des fortes températures.
À l'inverse, le froid ralentit la maturation des tomates qui n'ont pas encore suffisamment entamé leur processus de coloration. Lorsque les températures descendent, les tomates déjà rouges continuent de mûrir normalement, mais le froid peut compromettre durablement la maturation des fruits encore verts.
Que faire pour favoriser la maturation
Faire mûrir une grande quantité de tomates exige un espace foliaire suffisant. Les besoins de croissance peuvent surcharger un plant, qui peine alors à équilibrer son développement végétatif avec la production des composants nécessaires à un fruit mûr et savoureux. Pour alléger cette charge et accélérer la maturation, retirez l'excédent de tomates vertes du plant.
S'il ne reste que quelques semaines avant les premières gelées, supprimez les fleurs superflues afin d'encourager les fruits restants à mûrir vigoureusement. Protégez vos plants et maîtrisez la température en ajoutant du paillis et en maintenant un bon niveau d'humidité. En revanche, inutile d'ajouter de l'engrais supplémentaire : le problème n'est généralement pas lié à une carence nutritionnelle.
Récolter et utiliser les tomates vertes
Cueillir ces tomates vertes en surplus ne doit surtout pas être vécu comme une perte : elles se prêtent à de nombreuses recettes savoureuses et certaines peuvent même mûrir après la récolte. Pour une bonne saveur, faites mûrir hors du plant uniquement les tomates vertes « matures », reconnaissables aux signes suivants : taille pleinement atteinte, peau virant du vert au blanc, graines entourées de gelée et absence de cavité vide à l'intérieur du fruit.
Placez-les dans un carton à température ambiante et patientez quelques semaines en surveillant régulièrement tout signe de détérioration. Sinon, laissez libre cours à votre créativité culinaire : tomates vertes frites, condiments maison ou plats mijotés sont autant de façons délicieuses de les apprécier.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007133258.html