Avec leurs tiges vigoureuses et leurs fruits rouge vif au goût savoureux, les plants de tomates sont incontournables dans le potager d'été. Bien qu'ils ne soient généralement pas difficiles à cultiver, ils peuvent être frappés par des conditions qui les font flétrir rapidement, voire mourir. Les causes sont multiples : maladies, mauvaises pratiques de jardinage, problèmes d'arrosage ou de fertilisation.
Pour choisir la bonne marche à suivre — détruire les plants infectés afin de protéger le reste de votre récolte, traiter une maladie ou corriger des conditions défavorables — vous devez d'abord identifier précisément le problème. Voici les étapes à suivre pour poser un diagnostic fiable.
Étapes de diagnostic d'un plant de tomate flétri
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1. Examinez l'intérieur de la tige
Coupez la tige d'un plant flétri. Si une substance grise et visqueuse s'en écoule, le coupable est probablement le flétrissement bactérien du Sud, une infection ainsi nommée car elle est plus fréquente dans les régions chaudes du sud. Si l'intérieur de la tige présente une coloration brune, votre plant est peut-être atteint de verticilliose.
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2. Observez l'emplacement des feuilles flétries
Vérifiez où se situent les feuilles flétries sur vos plants. Si elles se trouvent sur la partie inférieure, cela renforce l'hypothèse du flétrissement bactérien du Sud. Il n'existe aucun traitement curatif contre cette maladie : les plants atteints doivent être immédiatement arrachés et détruits pour éviter toute contamination.
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3. Recherchez des taches sur les feuilles basses
Des taches sur les feuilles inférieures peuvent signaler la verticilliose. Elles commencent par des zones jaunâtres, évoluent vers des nervures brunes, puis des taches nécrotiques brun foncé, avant que la feuille ne flétrisse complètement. Un arrosage excessif et un sol gorgé d'eau favorisent considérablement cette maladie.
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4. Inspectez les racines
Arrachez délicatement un plant flétri et examinez ses racines. Si elles sont brun chocolat et molles, vos plants souffrent probablement de pourridié (Phytophthora), une maladie fongique favorisée par les sols détrempés ou compactés. Des lésions brunes sur les tiges constituent un autre signe révélateur. Dans ce cas, laissez sécher le sol entre deux arrosages et réduisez les apports d'eau.
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5. Analysez la couleur générale du plant
Observez la couleur des feuilles flétries, des racines et du plant entier. Si les feuilles passent du jaune au brun avant de mourir, en commençant par les plus anciennes, il peut s'agir de la pourriture du collet due au fusarium, une infection fongique. Les racines seront brunes et pourries, avec souvent des lésions brun foncé — similaires à celles du pourridié — sur les tiges près de la ligne du sol. Cela contraste avec le flétrissement bactérien du Sud, où le plant dépérit et meurt sans changer de couleur.
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6. Testez l'humidité du sol
Enfoncez un tournevis dans le sol sur 8 à 10 cm de profondeur, puis touchez la terre pour évaluer son taux d'humidité. Si le sol est sec comme de la poussière et que vos plants flétrissent, vous n'arrosez tout simplement pas assez — c'est la cause la plus facile à corriger. Arrosez vos plants en profondeur et adoptez ensuite un rythme d'irrigation plus régulier.
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7. Vérifiez la présence de noyers à proximité
Les noyers sécrètent du juglone, une substance toxique pour les tomates, responsable du flétrissement dit « du noyer ». Si vos plants semblent en pleine forme le matin mais flétrissent sous la chaleur de l'après-midi, ce phénomène — également appelé flétrissement de l'après-midi — devient très probable.
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8. Contrôlez la fertilisation
Évaluez enfin la quantité d'engrais apportée à vos plants. Un excès d'engrais — particulièrement sur de jeunes plants — peut brûler les racines et provoquer un flétrissement rapide. Respectez toujours les doses recommandées sur l'emballage.
Conseils de prévention
Une fois le problème identifié, quelques bonnes pratiques vous aideront à éviter sa réapparition : choisissez des variétés résistantes aux maladies, pratiquez la rotation des cultures, arrosez au pied des plants plutôt que sur le feuillage, et assurez-vous que votre sol est bien drainé. En agissant vite dès les premiers symptômes, vous maximiserez vos chances de sauver votre récolte de tomates.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007133287.html