Avec leurs hautes tiges et leurs fleurs jaunes qui ondulent doucement dans la brise, les tournesols ne se contentent pas d'embellir les paysages : ils produisent également des graines appréciées des humains, de la faune sauvage et du bétail. Les volailles, et notamment les poules pondeuses, en sont particulièrement friandes. Bien plus qu'une simple gourmandise, ces graines offrent de véritables bénéfices nutritionnels.
Bonne nouvelle pour les éleveurs : les graines de tournesol vendues pour les oiseaux sauvages conviennent parfaitement aux volailles. Les variétés dites « à huile noire » (black oil sunflower) sont même plus riches en protéines que les autres types de graines destinées aux oiseaux. Une précaution toutefois : les graines de tournesol ne doivent pas dépasser un tiers de la ration alimentaire quotidienne de vos pondeuses.
Un plumage sain et brillant
Distribuées en guise de friandises ou intégrées à l'alimentation de base, les graines de tournesol contribuent à maintenir le plumage des poules pondeuses en excellente santé. Les variétés à huile noire contiennent davantage de lipides que les graines à rayures grises ou que les autres types disponibles dans le commerce.
À l'image des oiseaux sauvages qui se pressent autour des mangeoires en hiver, les poules exploitent l'huile contenue dans ces graines pour conserver leur chaleur et rester au sec par temps froid ou humide. Pour les poules destinées aux expositions avicoles, l'ajout de graines de tournesol à la ration aide à obtenir ce plumage lustré et éclatant tant recherché par les juges.
Une meilleure qualité et production d'œufs
Selon BackyardChickens.com, site de référence dédié aux éleveurs de basses-cours familiales, les graines de tournesol favorisent la ponte des poules. Une étude brésilienne a d'ailleurs mis en évidence une augmentation du poids des œufs chez les poules nourries avec ces graines.
Les chercheurs ont également constaté que l'augmentation progressive de la proportion de graines de tournesol dans la ration journalière n'influait ni sur la quantité d'aliments consommée, ni sur l'indice de conversion alimentaire, ni sur la couleur du jaune d'œuf. Concrètement, si vous remplacez une partie de l'aliment commercial par des graines de tournesol, veillez simplement à respecter les mêmes quantités que celles habituellement distribuées.
Un apport en matières grasses bienvenu
Naturellement riches en huiles, les graines de tournesol enrichissent l'alimentation des pondeuses en matières grasses essentielles. Ces lipides jouent un rôle clé pour aider les poules à maintenir leur température corporelle lorsque le mercure chute.
Si vous ne distribuez pas de graines de tournesol toute l'année, l'idéal consiste à les incorporer à la ration de vos poules de la fin de l'automne jusqu'à la fin de l'hiver. Enfin, pour les éleveurs qui réforment leurs poules lorsque la ponte ralentit ou s'arrête, ou pour les races à double aptitude (ponte et chair), les poules nourries aux graines de tournesol atteignent généralement un poids optimal au moment de l'abattage.
Conseil pratique
Pour faciliter la consommation, vous pouvez proposer les graines entières à même le sol afin d'encourager le comportement naturel de grattage, ou opter pour des graines décortiquées mélangées à la pâtée. Quelle que soit la méthode choisie, veillez toujours à respecter la limite d'un tiers de la ration totale afin de préserver l'équilibre alimentaire de votre troupeau.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-sunflowers/1007025167.html