Helianthus annuus, le tournesol commun, est originaire d'Amérique du Nord. Cette plante produit deux types de graines : les graines oléagineuses et les graines non oléagineuses, dites de confiserie. Ces dernières — celles que l'on grignote volontiers — ont elles aussi des origines américaines. Selon la National Sunflower Association, les Amérindiens cultivaient peut-être déjà le tournesol pour l'alimentation dès 3000 av. J.-C. Si vous souhaitez cultiver des tournesols aux graines comestibles, veillez à choisir des variétés de confiserie.
Graines oléagineuses ou graines de confiserie ?
Selon le Thomas Jefferson Agricultural Institute, jusqu'à 90 % des quelque 1,2 million d'hectares de tournesols cultivés chaque année aux États-Unis sont des variétés oléagineuses. La majorité de ces graines est transformée en huile végétale. Les 10 à 20 % restants correspondent aux graines de confiserie. Ces fameuses graines noires et blanches striées constituent une collation saine et savoureuse.
Mammoth Russian
Pour obtenir des tournesols produisant de grandes graines de confiserie, misez sur les variétés hautes, également appelées mammouth ou géantes. Le service de vulgarisation de l'Université d'État de Washington du comté Clark recommande le Mammoth Russian, qui atteint jusqu'à 3,6 mètres de hauteur et présente d'énormes capitules (jusqu'à 60 cm de diamètre) remplis de grandes graines striées à coque fine. Ces fleurs imposantes créent un effet spectaculaire plantées isolément, en bordure ou même comme « murs » d'un « fort de tournesols » pour les enfants. Les grands capitules jaunes attirent également papillons et oiseaux.
Kong
Le tournesol Kong est une annuelle qui culmine à 3,6 mètres de haut. Ce monstre floral est une plante ramifiée qui arbore des capitules jaunes de 10 à 15 cm à cœur sombre, posés sur de grandes feuilles vert foncé. Ses tiges épaisses et robustes suffisent à soutenir les multiples fleurs qui s'épanouissent tout au long de l'été.
Giganteus
Le tournesol Giganteus est un géant dans tous les sens du terme. Il pousse jusqu'à 3,6 mètres de haut et produit des capitules uniques de 20 à 25 cm de diamètre. Ses fortes tiges résistent aux vents violents et aux intempéries. Si vous ne souhaitez pas récolter ses graines pour votre propre consommation, les capitules séchés font d'excellentes mangeoires naturelles pour les oiseaux.
Paul Bunyan
Avec un nom comme Paul Bunyan, il n'est pas surprenant que ce tournesol figure parmi les plus grands cultivars géants. Ses fleurs jaune doré s'élèvent entre 4 et 4,5 mètres sur des tiges vigoureuses qui peuvent nécessiter un tuteurage ; il est donc préférable de le planter dans un endroit abrité du vent. Cette annuelle facile à cultiver attire papillons et oiseaux, se plaît en plein soleil et fleurit tout l'été. Les tournesols Paul Bunyan prospèrent avec un arrosage régulier, mais tolèrent bien la sécheresse.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-sunflowers/1007025041.html