Selon le Département des ressources naturelles de Virginie-Occidentale, plus de 1 700 espèces de champignons poussent dans les champs et les zones boisées de l'État. Six variétés de morilles ont été recensées dans les forêts de feuillus à travers tout le territoire, durant une courte période allant de la mi-avril à la mi-mai. Si vous prévoyez de partir à la chasse aux morilles, renseignez-vous soigneusement ou partez accompagné d'une personne expérimentée afin d'éviter toute confusion avec la gyromitre fausse-morille, une espèce vénéneuse potentiellement dangereuse.
La vallée de Canaan
Située dans la partie nord-est de la Virginie-Occidentale, la vallée de Canaan est une vaste zone boisée réputée pour abriter des morilles. Comme ces champignons poussent à l'état sauvage et tendent à se développer là où les conditions annuelles sont optimales, aucune zone n'est officiellement désignée comme « pays des morilles ». Les habitants y ont découvert des morilles dans de nombreux endroits, certaines trouvailles étant concentrées autour des altitudes forestières plus élevées, proches de 900 mètres (3 000 pieds), juste après la disparition de la couche neigeuse.
L'Eastern Panhandle
L'Eastern Panhandle de la Virginie-Occidentale comprend les environs de Martinsburg. Des morilles ont été trouvées par des cueilleurs amateurs dans les zones rurales boisées situées au nord et à l'est de la ville. On en trouve également dans les régions forestières qui longent la frontière avec l'État du Maryland, ce qui en fait une destination pratique pour les habitants des deux États.
La forêt nationale de Monongahela
La forêt nationale de Monongahela s'étend sur 919 000 acres (environ 372 000 hectares) dans le centre de la Virginie-Occidentale et couvre une partie de dix comtés de l'État. Les altitudes élevées de sa partie occidentale, qui culminent au Spruce Knob à 1 482 mètres (4 863 pieds), sont connues pour produire des morilles durant les mois humides du début du printemps, entre la mi-avril et la mi-mai. Cherchez ces champignons près des arbres qui les attirent, comme l'orme et le frêne, deux des 75 espèces d'arbres présentes dans la forêt nationale. Les ormes constituent peut-être un choix plus sûr, car une partie de la population de frênes de Virginie-Occidentale a été décimée et retirée en raison des ravages causés par l'agrile du frêne.
Forêt nationale de Monongahela
200 Sycamore St.
Elkins, WV 26241
Tél. : 304-636-1800
fs.usda.gov
Conseils pour une cueillette réussie
Les morilles font généralement leur apparition lorsque la température du sol atteint environ 10 °C, souvent après plusieurs jours de pluie suivis d'un temps doux. Munissez-vous d'un panier aéré afin de favoriser la dispersion des spores pendant votre marche, et prélevez les champignons en les coupant ou en les tordant délicatement à la base. Enfin, ne consommez jamais de morilles crues : elles doivent toujours être soigneusement nettoyées et bien cuites avant dégustation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mushrooms/1007131856.html