Avec ses feuilles en forme de cœur et son joli vert éclatant, la menthe est une plante appréciée autant au jardin qu'en cuisine. Bonne nouvelle : la menthe est bel et bien comestible, à une exception près. Le pouliot (Mentha pulegium), un membre de la famille des menthes, peut provoquer de graves maladies, voire la mort, lorsqu'il est ingéré, selon le site Family Health Information. Il convient donc d'être vigilant avant de consommer une variété peu connue.
Utilisations culinaires
La menthe est une plante vivace qui apporte une saveur délicieuse, qu'elle soit utilisée fraîche ou séchée. Hachez finement ses feuilles et incorporez-les à vos marinades et vinaigrettes pour accompagner viandes et salades. Vous pouvez également décorer une limonade de feuilles vertes entières, ou les faire infuser pour préparer une tisane rafraîchissante et parfumée.
Les différentes variétés de menthe
La menthe se décline en de nombreuses variétés, chacune possédant son propre parfum et sa saveur subtile. Pour un goût de menthe classique, tournez-vous vers la menthe verte (spearmint) ou la menthe poivrée. Les plus aventuriers apprécieront la menthe citron, la menthe pomme, la menthe chocolat ou encore la menthe basilic. Au-delà de leur intérêt gustatif en cuisine, ces plantes libèrent un agréable parfum dès que l'on les effleure en se promenant dans le jardin.
Conseils de culture et précautions
La menthe se propage grâce à des rhizomes souterrains particulièrement vigoureux et peut rapidement envahir tout votre espace extérieur. Pour éviter ce désagrément, cultivez-la de préférence dans un contenant posé sur la terrasse ou enfoui dans le sol afin de contenir son expansion. Pensez également à la tailler régulièrement pour conserver une forme compacte et stimuler une croissance dense et feuillue.
Attention : évitez absolument la consommation interne du pouliot, y compris sous forme d'huile essentielle, car elle est réputée toxique pour le foie et le système nerveux. En cas de doute sur l'identification d'une plante, demandez conseil à un professionnel avant toute consommation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007131718.html