Les jeunes feuilles de menthe se prêtent à une multitude d'usages, aussi bien en cuisine qu'en médecine traditionnelle. Idéalement, la menthe doit être consommée fraîchement cueillie au jardin afin de profiter pleinement de sa saveur et de ses arômes. Toutefois, il est tout à fait possible de la faire sécher puis de la conserver dans un contenant hermétique pour une utilisation ultérieure.
La culture de la menthe
La menthe est une plante vivace aromatique très appréciée des jardiniers. Elle pousse rapidement et nécessite un arrosage abondant pour s'épanouir. En pleine croissance, elle peut atteindre environ 90 centimètres de hauteur. Attention toutefois : la menthe est réputée pour son caractère envahissant. Il est donc conseillé de la cultiver en pot ou de délimiter son espace pour éviter qu'elle n'envahisse tout le jardin.
Bonne nouvelle pour les amateurs : ses feuilles peuvent être cueillies tout au long de l'été, ce qui permet de récolter régulièrement de jeunes pousses tendres et parfumées.
Utilisations culinaires
En cuisine, les feuilles de menthe jouent un double rôle : elles servent à colorer certains plats et à rehausser la saveur d'autres préparations. On les incorpore volontiers dans les soupes et les ragoûts, où elles apportent une touche de fraîcheur. Elles constituent également l'ingrédient de base des célèbres sauces à la menthe, qui accompagnent à merveille les viandes d'agneau.
Enfin, les feuilles de menthe vertes sont parfaites pour préparer des infusions et des thés parfumés, très appréciés aussi bien chauds que glacés.
Les bienfaits médicinaux de la menthe
Depuis des siècles, la menthe est utilisée pour ses propriétés thérapeutiques. Consommées chaudes en tisane, ou même ajoutées au lait pour adoucir la boisson des enfants, les feuilles de menthe vertes ou séchées offrent de nombreux bienfaits digestifs.
La menthe aide notamment à soulager plusieurs troubles de l'estomac, tels que les crampes abdominales et les nausées. Elle facilite également la digestion, ce qui en fait une boisson idéale après un repas copieux. Ces effets bénéfiques s'expliquent notamment par la présence de menthol, un composé aux vertus apaisantes et antispasmodiques reconnues.
Conseils de conservation
Pour profiter de la menthe toute l'année, rien de plus simple : faites sécher les feuilles à l'abri de la lumière directe, puis stockez-les dans un bocal hermétique, à l'abri de l'humidité et de la chaleur. Ainsi conservée, la menthe séchée garde une grande partie de ses arômes et de ses propriétés pendant plusieurs mois.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108532.html