Certaines plantes de la famille de la menthe (Lamiacées) développent des racines rhizomateuses. Il s'agit généralement de vivaces herbacées cultivées comme aromates à des fins culinaires, pour leur parfum dans les pot-pourris et les sachets, ou encore pour apporter une touche florale au jardin. Une espèce de cette famille forme un large caudex et est souvent utilisée en bonsaï, tandis qu'une autre développe de grosses racines tubéreuses et est principalement cultivée comme plante alimentaire.
Le calament
Les espèces du genre Calamintha, communément appelées calaments, font partie de l'immense famille des Lamiacées. Elles possèdent des racines rhizomateuses : le rhizome est une petite tige qui pousse et s'étend horizontalement juste sous la surface du sol, formant de nouveaux plants tous les quelques centimètres.
Calamintha arkansana mesure 15 à 30 cm de haut et de large. Elle fleurit du blanc au bordeaux ou au violet, du milieu du printemps jusqu'aux premières gelées. Calamintha nepeta, quant à elle, atteint 30 à 45 cm en tout sens et offre une floraison blanche de la fin du printemps au début de l'automne. Sa sous-espèce nepeta s'étend davantage, avec une largeur pouvant atteindre 60 cm à maturité, et produit des fleurs plus grandes, lilas à blanches. Lorsqu'on les froisse, les feuilles du calament dégagent une odeur de menthe poivrée.
La menthe
Les espèces du genre Mentha forment elles aussi des racines rhizomateuses. Mentha x piperita f. citrata, ou menthe citronnée, mesure 30 à 60 cm de haut et de large et fleurit en lavande au cœur de l'été. Ses feuilles offrent une saveur et un parfum mêlant orange et menthe. Le cultivar « Chocolate », ou menthe chocolat, lui ressemble beaucoup, mais son feuillage évoque plutôt le goût et l'odeur du chocolat mentholé.
Mentha spicata, la menthe verte, atteint également 30 à 60 cm et fleurit en violet pâle, rose ou blanc au milieu de l'été. Enfin, Mentha suaveolens, la menthe pomme, présente la même taille et la même période de floraison que la menthe verte, mais ses fleurs vont du rose pâle au blanc. Ses feuilles dégagent un parfum et une saveur fruités.
La menthe bonsaï
Le Plectranthus ernstii, ou menthe bonsaï, développe un caudex épais, charnu et d'aspect ligneux. Celui-ci s'arrondit avec l'âge de la plante et peut atteindre 5 cm d'épaisseur. À maturité, ces plantes mesurent environ 30 cm de haut. Leurs feuilles sont épaisses, duveteuses et légèrement succulentes, ce qui leur confère un aspect velouté. La floraison intervient en été, avec des fleurs allant du bleu pâle au violet. Les feuilles exhalent un agréable parfum épicé.
La pomme de terre de Livingstone
Le Plectranthus esculentus, connu sous les noms de pomme de terre de Livingstone ou de Madagascar, est cultivé en Afrique australe et orientale pour ses racines comestibles. Les racines tubéreuses de cette plante de la famille de la menthe sont épaisses et allongées, ressemblant à des doigts. Elles se préparent comme les pommes de terre, notamment dans un plat similaire à la salade de pommes de terre, et peuvent aussi être consommées crues.
Leur saveur varie selon les conditions de culture : elle peut rappeler celle de la patate douce ou du panais, être légèrement amère, ou encore être presque imperceptible. Les plantes atteignent environ 90 cm de haut et portent des feuilles ovales, duveteuses et parfumées, de 5 à 6 cm. Elles fleurissent au printemps, produisant des fleurs rouges, jaunes ou violettes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007023675.html