L'aloe vera est la plante idéale pour les personnes occupées qui ont tendance à oublier d'arroser leurs plantes vertes. Ses feuilles épaisses et charnues servent de véritable réservoir d'eau. Au-delà de son aspect décoratif, cette plante est aussi très pratique : ses feuilles renferment un gel aux propriétés médicinales utilisé depuis plus de 2 000 ans. Relativement facile à cultiver, l'aloe vera ne demande qu'un minimum de soins pour conserver des feuilles attrayantes et en bonne santé.
Identifier la plante
L'aloe vera présente des feuilles vertes dont la teinte peut varier du vert foncé au vert jaunâtre. Certaines variétés affichent également des marquages blancs. Les jeunes plants ont des feuilles tachetées qui prennent un vert clair uniforme en vieillissant. Bordées de petites épines souples, les feuilles poussent en rosette et peuvent atteindre environ 60 cm de long, selon l'Union County College. Une fois mature, la plante produit une hampe florale d'environ 45 cm qui s'élève du centre de la rosette, surmontée de fleurs cylindriques de couleur jaune.
L'excès d'arrosage, le principal problème
Le sur-arrosage constitue le problème le plus fréquent dans la culture de cette plante. Lorsqu'un aloe vera reçoit trop d'eau, ses feuilles deviennent molles et ternes. Pour remédier à cela, laissez la plante sécher complètement avant de l'arroser légèrement. N'apportez de l'eau que lorsque le substrat est totalement sec : environ une fois toutes les deux semaines en été, comme le recommande l'Université de Californie Davis. En hiver, les précipitations et la fraîcheur ambiante lui fournissent généralement assez d'humidité pour survivre.
Décoloration des feuilles
Il arrive parfois que les feuilles de l'aloe vera se décolorent et adoptent une teinte brun rougeâtre. Outre l'excès d'eau, cette décoloration peut provenir d'une exposition excessive au soleil ou de dommages causés aux racines. D'autres causes possibles incluent le stress, les changements d'environnement, la nature du sol ou un calendrier d'arrosage inadapté. Apportez les ajustements nécessaires — déplacez la plante à l'ombre ou au soleil selon le cas, ou réduisez les arrosages — puis observez-la attentivement pendant deux semaines pour constater toute évolution.
Conditions de culture à prendre en compte
Habitué aux climats chauds, l'aloe vera est principalement cultivé dans les régions tropicales et subtropicales bénéficiant d'un fort ensoleillement. Composée à 95 % d'eau, cette plante ne peut pas être cultivée en extérieur dans les climats froids. Bien qu'elle tolère bien la sécheresse, elle se développe mieux lorsqu'elle reçoit un arrosage régulier. Elle nécessite d'ailleurs davantage d'irrigation en été, en raison de l'humidité perdue sous l'effet de la chaleur.
Précautions et avertissements
La sève de l'aloe vera est toxique. Son ingestion peut provoquer des crampes abdominales, une coloration rouge des urines, des diarrhées ainsi que des irritations cutanées. La consommation des feuilles n'entraîne toutefois qu'une faible toxicité, avec des symptômes mineurs ne durant que quelques minutes.
Par ailleurs, évitez d'utiliser des bâches en plastique pour protéger la plante du gel, car elles favorisent la perte de chaleur. Préférez plutôt des couvertures en fibres naturelles, des sacs en papier, des draps ou des voiles d'hivernage disposés sur les plantes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111891.html